。

“老三已经见过了朝中大臣，无人说他像是萧家人。您自己也是从小在萧家长大，应当知道老三长得不类任何一个萧家人。谱牒您愿意请就请，不请也改变不了什么。朕敬您是舅舅，是朕在世上最亲之人，一直对您很是尊敬，可您若还这么冥顽不灵，就继续抱着您的谱牒在墙角发霉吧！”

他瞪视着吕鹏程，步步紧逼。

“朕知道母后给舅舅留了人，但这些人，朕再也不会姑息了，日后宫中的老人朕会一点点换掉，直到再无老人为止！”

刘未丢下这句话，刚刚因吕鹏程服软而生出的好心情一扫而空，满脸愤怒地拂袖而去。

空空荡荡的静室里，只留下吕鹏程一人，满脸不甘之色。

***

冷宫。

身手已经很不错的刘凌，趁着天黑的时分悄悄离开了东宫，避开了路上的侍卫，摸回了静安宫的边缘。

高高的围墙依旧竖在那里，隔绝了内外的联系，也隔绝了外人窥探的眼光。

但这对于刘凌来说，都不算什么。

翻墙对他来说，早已经是驾轻就熟。

越过冷宫的围墙，刘凌难掩心中激动地向着静安宫而去，怀中揣着陆凡托戴良带进来的书信，心中激荡着薛家人的消息，脚步轻快极了。

打探了这么多年，今日总算有了一点成果。虽说薛棣是送上门来的，可看他对自己的态度，保不准就是因为知道自己的存在才冒险出山。

自己终于能给冷宫里的太妃们带来一些好消息了，怎能不高兴？

刘凌到达绿卿阁时，夜已深沉，即使是冷宫里也都闭门锁户，绿卿阁向来是没有人守夜的，当刘凌敲响大门时，顿时惊起一片灯火，约莫半盏茶的功夫，满脸疲惫之色的如意给刘凌开了门，见到刘凌时，还惊讶地揉了揉眼睛。

“三三三殿下？”

自从知道这位叫做如意的宦官可能是自己的某个叔叔后，刘凌对待他的态度也有一些别扭。不过大概是因为从小接触，这种别扭倒不是恶意的，只是感情上难以接受有一个亲人成了傻子罢了。

“如意，劳烦你去帮我通报下……”

“不必，太妃已经醒了。”

称心从内阁探出了个头来。

“太妃正在更衣，劳烦殿下在外面等会儿。”

刘凌点了点头，伸了个懒腰一屁股坐在了门槛上。

自他九、十岁后，冷宫里的太妃们就开始避讳起他来，毕竟男女有别，太妃们虽然名义上都是他奶奶辈儿的人了，但还有很多还维持着少女时期的习惯，言行上对于这些特别注意。

这样的“避讳”也让他渐渐明白这些太妃毕竟不是自己的亲生奶奶，几乎是一夜之间，刘凌就变成了彬彬有礼的孩子，不再腻在她们怀里撒娇嬉戏。

众位太妃之中，唯一对他态度不变的大概就是萧太妃，不过萧太妃原本就不是宠溺他的性子，变不变差别也不大，再加上“瑶姬”带来的秘闻，让他更加不知道该如何面对这位太妃，哪怕他对自己的态度不变……

过了一会儿，刘凌被称心请了进去。看得出薛太妃也是匆匆而起，头发依旧披散，见到他来了，首先就问：“究竟发生了什么事？你怎么半夜来了？”

“我给太妃带了一个好消息。”

刘凌笑的明朗。

“我前几日早朝，见了今科的三鼎甲，见了一场好戏。太妃可知道这科的状元是谁？”

薛太妃摇了摇头。

“我多年不出宫，王宁现在又在东宫里，怎能知道？！”

“状元是戴良的父亲，沈国公的长子，戴执。”

薛太妃微微怔了怔，细细思量后了然道：“难怪沈国公愿意用那幅图换两个殿试的名额，一个名额估计做了人情，另一个是要让自己家的子弟风风光光的重回朝堂。有什么比先抑后扬更能吸引天下人的注意？这下子，戴家大郎的名声怕是要传遍天下了！”

“正是如此。殿中直侍从未有过中了状元的时候，戴执直升殿试，人人都以为他即使不是不学无术之辈，也绝不会多有才学，结果却独占鳌头，怎能不惊掉人的眼珠子？”

刘凌有意让薛太妃高兴，说的是眉飞色舞。

“但戴执再怎么让人吃惊，也没有这届的榜眼让人吃惊……”

“咦？还能有谁？”

薛太妃莫名地看着刘凌兴奋的表情。

“这届的榜眼姓薛名棣，自称父母双亡，所以无人取字。太妃，他是薛家的后人！”

薛太妃当场捂住了口鼻，身子忍不住颤抖了几下，强忍着维持在刘凌面前的风仪，没有哭出声来。

“那位榜眼授官之时拒绝了外放的官位，留在父皇身边做了一个近身的中书舍人，我早上回望他时，他还对我眨了眨眼……”

刘凌走近了一步，眼里满是欣慰的表情。

“太妃，您的子侄知道您在这里，重登朝堂来找您了！”

“棠棣之华，鄂不韡韡，凡今之人，莫如兄弟。”一大颗眼泪，像是从灵魂里结出的珍珠，慢慢地在薛太妃眼里出现。

“我的胞兄生有两子，长子薛棠，幼子薛棣……”

“老天多么仁慈啊……”

薛太妃轻声说着。

“他总是还给人留下一线希望。”

“您何必哭呢。”

刘凌抿了抿唇，伸手抹去了薛太妃脸上的眼泪。

“这是好事啊。”

“是，是好事。”

眼泪没有继续落下来，薛太妃将它收回去