日相伴，一切都不同了。他掠过大殿，分析道：“臣以为，陛下不可无子，却也不必多子，历朝历代皇子争权，无所不用其极，实在不益于江山社稷。至于后位，立与不立皆可，其中利弊陛下自有明断。”陛下只需有子，以继江山，其余皆不重要。

叶子辰若有所思，除了心中那人，他对任何女子都提不起兴致，又谈何子嗣？他指尖轻叩龙椅上的扶木，继续问道：“凌王以为呢？”

叶子寒腹内早有说辞，恭身道：“臣以为，后位与子嗣虽系江山社稷，却是陛下的家事，容不得外臣插手。何况，陛下春秋鼎盛，不愁来日无子。”

叶子辰脸色稍霁，凌王到底是他的皇弟，明白他的心思，全身心支持他的决断。他捏了捏眉心，神色疲惫道：“此事，朕会仔细斟酌，退朝。”

下朝之后，朝臣们三三两两，陆续离去。

叶子寒即将大婚，府中诸事忙碌，他行色匆匆，脚步如飞，却被那直言进谏的刘姓文臣拦住，只见他忧心忡忡问道：“凌王，陛下这是何意？”

“陛下自有打算，我等臣子不妨静观其变。”叶子寒如是说，语气有些敷衍。

石适是御史，恰巧与那刘姓文臣同行，闻言，沉思道：“我看陛下对选妃一事颇为反感，次次以退朝搪塞，却不知因何如此。”他甚少行走后宫，是以对叶子辰和庄蝶依之事知之甚少，但他也不蠢笨，从细枝末节窥出一二。

叶子寒知晓其中缘由，却不能说破，毕竟那是叶子辰的私事。若是不慎传扬出去，届时，朝野皆知，流言四起，恐怕叶子辰将面对更大的压力。他语出警告：“无论何故，那也是陛下私事，我等臣子也不好多加揣测，徒惹陛下不快。”

“那是那是。”石适频频附和，叶子辰对国事英明睿智，公正严明，可涉及私事，他保不准会挟私报复。

御书房，叶子辰拿着一份奏章，忍不住打了个喷嚏，也不知是谁在背后说他。他看着奏折，脑中时不时想起殿上之争，心烦意乱地合上了奏章。

何泉随侍多年，越发修成人精，颇有眼力地递上一杯茶：“陛下，您的茶。”

叶子辰接过茶，喝了一口，微微蹙眉：“这是......荷露茶？”

“正是。”何泉谄媚笑了笑，“荷叶新发，宫人费了不少劲，才采得一些。”

叶子辰目视虚空，眸光悠远，想起第一次喝荷露茶，唇角不由勾唇浅笑。

何泉见他心情大好，又试探道：“陛下，凌王大婚，您要亲自去吗？”

“自然。”叶子辰脱口而出，话落，才察觉出他言语中的试探，瞥了他一眼，笑骂道，“你个老狐狸。”

何泉附和着笑了。

凌王府，红绸飘扬，里里外外一片喜庆的大红色。

马车陆续停在府门口，车上下来之人大多衣着光鲜，非富即贵，却也不敢造次，恭敬地递上请柬，待仆从验看之后，才大步走进王府。

庄蝶依站在府门口，默默望着十里红妆，曾几何时，她也身着红色喜服，忐忑地从南朝代嫁到北朝，却成就一段波折的经历。

不远处，一辆暗色的马车停下了。车帘一掀，跳下来的却是一袭青衣的高哲。他站定之后，复又向马车探去，温柔地扶下了一个女子。

那女子肤色稍暗，发髻高挽，一双眼眸晶亮似星。她身材圆润，腹部隆起，怀有多月的身孕。她朝着高哲嫣然一笑，抬眸看到庄蝶依，微微一愣，却兴奋地喊道：“蝶依姑娘。”

庄蝶依看她颇为眼熟，狐疑地思考片刻，恍然道：“你是乌桓？”乍看一眼，她没有认出她，因为她从不曾见过她的女子装扮，而且她的身材丰腴了，愈发妩媚了。

乌桓点点头，眼珠滴溜溜转了转，笑盈盈道：“没想到你也来了，你可知，我表哥身在何处？”她大约有一年不曾见到表哥了。

庄蝶依摇头，她也不知。

乌桓眼眸微黯，抚摸着腹部，沮丧道：“也不知他能不能赶上外甥出世。”

“他，应该会来吧。”庄蝶依宽慰道，“你身子重，先进去吧。”

乌桓的沮丧来得快，去得也快，抱怨道：“要是别人，我才懒得折腾，可尹姿的面子，我不得不给啊。”

庄蝶依奇怪道：“你与尹姿很熟？”尹姿赠她请柬之时，她就发现她言谈与往日不同，若是与乌桓相熟，受她熏陶，倒是合理了。

乌桓贼兮兮地笑了，一脸算计的模样：“那当然了，她教我剑术，算是我半个师傅，而且，我们很快就要成儿女亲家了。”她太激动，身形不经意晃了晃，却险些摔去。

高哲紧张地扶住她，关切道：“夫人，我们进去吧。”他朝着庄蝶依点点头，扶着乌桓走进去。

曲薇薇看着她的背影，沉吟道：“姑娘，她那胎应该是个儿子。”

庄蝶依笑问：“你怎么知道？你看一眼就能测男女了？”

“我也是猜的。”曲薇薇解释道，“民间传言，肚子尖尖生男孩。”

喜宴之上，高朋满座，言笑晏晏。

庄蝶依扫了一圈，捕捉到角落里一个久违的身影。

云鹤被一个朝官缠住，那人殷切求医问诊，两人絮絮叨叨，最终，云鹤承诺喜宴结束便登门看诊，那人才喜滋滋道谢离去。他素来不善应酬，略显疲惫地回身，却见庄蝶依站在身前，瞳眸先是一愣，然后欣喜地笑了。

“薇薇，这是御医之首云鹤，你可以要多向他讨教。