于是，她避开了周斯年便直往外院去。

世子爷见她极快走远的背影，眉头微微蹙了下，抿着唇大步往明园去。

明园还是老样子，里头安静没几个人在。精致的木质二层小楼位于正对月牙门之处，长而精巧的竹质拱桥纵在主楼跟前。楼前置了石桌石椅，周侧种了大片的青竹半遮着楼身，幽静又清凉。

他冷着脸，穿过拱桥便进了主屋。

姜嬷嬷不可谓不经心，往日侵占了他大半私人领地的夏暁衣物摆设，被收捡得一点不剩下。看了眼床头，那儿特意摆着给夏暁装零食的小柜子也被收了。屋子冷冷清清的，恢复了从前模样。

周斯年的脸色愈发冷凝，走动了一圈，心中郁气不纾反增。

两月不到而已，西府怎会如此安静？

他立在隔窗边往外看，楼外传来风吹过竹林的飒飒声儿。屋内垂着的薄薄纱幔随风舞动，走廊上一点人声儿也不曾有，越发显得明园静谧。

世子爷走至书案边坐下，胸中郁气直涨。他憋不住，扬声冲外头唤道：“叫姜嬷嬷过来。”

姜嬷嬷也正准备过来，周斯年这一气便一个半月未曾过来，西府积了好些事儿没曾汇报。姜嬷嬷人刚到明园，就遇上了来唤她的下人。

那人匆匆说了主子爷叫她，姜嬷嬷还道出了何事儿，连忙快步跨进了主屋。

进来便看见周斯年端坐在窗边，半垂着眼帘，神情冷冷淡淡。

姜嬷嬷双手交握垂在下腹，恭恭敬敬地行了个礼。知晓他心情不畅，她旁的话也不多说，念经似得快速地汇报着。就见她话很快说完，面上淡淡的世子爷好却似不满地蹙起了眉头。

姜嬷嬷双眼盯着自个儿脚尖，于是人站着没动。

周斯年开口道：“嬷嬷，是不是还有事儿忘了说？”

姜嬷嬷眼皮子一抽：“世子爷可是问的夏姑娘？”

周斯年的眼睫颤了颤，没作声。

过了一会儿，点头：“嗯。”

“夏姑娘的事儿，因着爷交代了老奴可‘看着安排’，老奴便斗胆做主了。”姜嬷嬷稳稳道。

她不否认，因着私心里喜欢夏暁这姑娘，安排岀府事宜时便故意往厚了安排。但按道理将，却不算越规矩的。

于是，清晰明朗地数着她的安排：“老奴给夏姑娘备了一千零一十两纹银，一箱子衣物首饰，一个贴身伺候的丫头，两个护卫，一辆青皮马车。”

瞥了眼上首的周斯年，见看不出他情绪便又耷拉下眼皮。

姜嬷嬷解释道：“配了两个护卫，也是因着夏姑娘家中境况太差。她一个貌美的年轻女子，若没人护着定是要招祸。”好歹也是您枕边伺候的，这安排也不算过分，“阿大阿二，便是您给老奴身契的那两个。”

此话一落，周斯年的眉头皱了起来。

姜嬷嬷以为他不满意，顿了顿，跪下道：“这般安排若是错了，请主子爷责罚。”

周斯年确实不满，到不是因着安置太厚，而是太薄了。护卫他既给了身契，便知是给夏暁的。而令世子爷心中艰涩的是，他周斯年的外室，竟就只用了一千两打发？且那被随意打发的姑娘闹都没闹便走了？

这夏暁，也太好打发了！

世子爷有些生气，暗道夏暁果真是没脑子的女人！

一主一仆这般一坐一跪的，又陷入了沉默。

窗外的风时有时无，隔窗上的纱幔跟随风而轻轻拂动，屋里静悄悄的。突有一阵风稍强了些，带得一两片翠绿的竹叶被吹落下来，随着风幽幽地打着旋。须臾，落在了周斯年的广袖上。

许久，周斯年叫姜嬷嬷起身，便起身回主宅。

屋里落下一句不明意味的话，清清淡淡的。他说：“罢了，事宜既定，那便这般吧……”

……

与此同时，夏花等人正准备出发去枫林别苑。

此次楼里原定了十六个姑娘，来时只有五人。

领事妈妈好似不察，只叫五人站一边等着。

领事妈妈自己先是亲自去检查着这五个姑娘将用的吃喝用具，转头又厉声呵斥随行的丫头们叫她们紧了好皮，若姑娘的乐器衣装脂粉出了岔子便扒了她们的皮。半点没提其他几个，仿佛原来就定了五人一般。

夏花静静看着，只觉得讽刺。

临出发时，夏花被领事妈妈亲自带在身边。

马车悠悠地往城外去，夏花安静地坐着，一双低垂的眼帘中眸色渐渐地黑沉。

枫林别院不算近，一个时辰的车程。

下了马车，一个下人模样的年轻男子便过来，引着几个姑娘从小门进去。夏花安静地立在其中，最是显眼。那下人不成想眼睛扫到她，愣住了。少见的好容色，倒叫他气了些。

休整了半个时辰，别院的宴会开始了。

宴会的场地在后院，枫林别苑最大片的枫林中。几人进来，发觉林中并未设高台与宴桌。宾客们均是一块毛毡铺设于树下，三三两两席地而坐。坐姿懒散随意，敞胸露。乳的也有，不成规矩。

来此地的五个姑娘心中均知，那枫树底下的人，非富即贵。

夏花心跳如擂鼓，她捏着拳头告诉自己，这才开始莫要慌。做了好一番建设，才勉强将拔腿就跑的念头压下。

五个姑娘并没被告知演出场地，一进林子便有些慌张，僵硬地站着不知所措。

还是夏花当机立断。她心一狠，脚尖轻点，一个轻盈地旋转便旋转走至了林中空地。其他四个姑娘瞬间反应