季迁遥拉开小姑娘，带着她背对着骇人的一幕。夏清舒蹲下身子检查妇人的腹部：“应当是山匪以剑抵挡竹叶镖之时，竹叶镖回弹，不慎伤着了妇人。蔡姑娘......这不能怪你......”

夏清舒知晓蔡竹君乃是纯善之人，有心想要化解她心中懊悔难受。

可这悲惨的一幕明晃晃的摆在面前，夏清舒的话并无多大作用。

蔡竹君心里难受极了，那些山匪外强中干，她若采取近身搏击也能诛之，还不至于伤及无辜。

“我们赶紧带着她去寻郎中吧。”静默了许久才开口，蔡竹君的声音中有着些许的颤抖。

杨晞羽也急，指着右方不远处的那座县城道：“去那儿，那里近！”

夏清舒重重地叹了一口气，摇着头道：“晚了，她气息已绝。”

空气似是凝结住了，山林静谧得可怕。

季迁遥手上一沉，低头一看，便见满脸泪迹的小姑娘已经昏厥了过去。

***

半途遭此变故，一切的计划都被打乱了。

死去的妇人就地葬在了那片林中的隐秘之处，若能寻到亲属，再将其接回。小姑娘气息孱弱，众人担心其伤心过度，赶紧带着她回到县城，寻找郎中医治。

在一家客栈中安置下，杨晞羽寻来了一个头发斑白的老郎中。

“郎中，她如何了？”老郎中刚撤回把脉的手，蔡竹君便急声问道。怕扰着小姑娘休息，她的声音放得很小。

“途遭惊吓，又骤然逝母，打击过大，脉象极不平稳，需静养些许时日。”

“她需要多久才会醒来呢？”

“三至五日。”老郎中捋捋发白长须道，“我开些药，你们熬好，按时喂着她服下。这些日子好生照料，否则会留下一辈子的病根的。”

“知晓了，多谢郎中。”

小姑娘的情况比她们预想的还要糟，送走了郎中，四人聚于厅内，脸上没有一丁点的笑意。

沉默了半晌，蔡竹君提议道：“我们需要分头行事。这小姑娘不知家在何处，不知亲属是谁，不能留她一人于此，这些时日我与阿羽就留下来照料她。流烟与沈大夫之事也不容耽搁，你们去寻她们吧。”

一切的计划都赶不上变化，事已至此，也只能如此了。四人达成了共识，夏清舒同季迁遥对视一眼：“半个时辰后我们就出发。”

“小心。”千万句的提醒最终化成了这二字。

夏清舒和季迁遥出发了，蔡竹君与杨晞羽在客栈的窗户旁目送着她们远去。

蔡竹君望着渐行渐远的二人，少有的神思慌乱：“阿羽，我总有种不好的预感。”

“假的。”杨晞羽揽蔡竹君的肩头，咧着嘴笑了一声：“我的预感是我们都能逢凶化吉，平安顺遂。”

蔡竹君将脑袋倚在杨晞羽肩上，望着窗外，眉眼弯了弯。

在她们身后，安静的床榻上，一个小小的脑袋扭转了过来，嘴角勾着诡异的笑容。她的眼皮掀开了一条缝，幽紫的眸子穿过宽敞的厢房投s_h_e 在二人的身上。

盯了片刻，侧躺的脑袋转回原先的位置，幽紫的眸子慢慢合上。

短暂的变化在毫无警觉时发生，又在毫无警觉时结束。

***

本该北行的夏清舒与季迁遥改道西行，她们回到了发现那母女二人的林子中。

“总觉得那二人出现得有些奇怪。”隆起的小土堆前，夏清舒定住脚步，抱着双臂，围着小土堆转着圈。

季迁遥也有类似的感受，“若有诈，十之八九，那妇人的尸身不在于此。”

夏清舒从附近的枯树砍来一根木棍，“为了消除疑惑，我们确认一下尸身在否，倘若是个误会，我们再与这个妇人赔罪。”

“挖吧。”季迁遥也寻来一截短棍，同夏清舒一齐弯下腰来挖土。

离下葬那日不过二日，小土堆的泥土还很松软，挖起来并不费劲。约莫挖了两炷香的功夫，夏清舒的木棍下方出现了绿意。

她赶紧停下了手中的动作，弃掉竹棍，改用手来拨土。

土下的绿意是四人给妇人盖上的两片宽大的芭蕉叶，那妇人的尸体就在芭蕉叶之下。

只要将这芭蕉叶掀开，便能知晓这一切真的是变故还是有人刻意为之了。

拨去蕉叶上的土，夏清舒捏住上方的叶柄，将蕉叶掀开。

妇人的尸身还在，只是脸色比二日之前还要苍白了，一丁点的血色都没有。还不时有几只腐虫在她的尸身旁钻来钻去。

夏清舒蹲在旁侧，目光自上而下仔细扫视了两遍，最后将目光停留在妇人被泥渍弄脏的侧脸上。

不知怎的，视线将要移开的时候，她看见了妇人耳垂上有一个黑痣，无意识中又多看了两眼。

“是我们多虑了，把土填上吧。”季迁遥也绕着尸身看了许久，但她并没有看出什么名堂来，最后只能悻悻地将此处复原。

夏清舒缓缓放下蕉叶，掩住妇人毫无生气的面容，用手拨着泥土堆在蕉叶上。

土堆恢复如初，夏清舒与季迁遥退至后头，一齐躬身抱拳道：“冒犯了。”

一连三拜，以表歉意。

“走吧，真正考验我们的还在后头。”夏清舒解开了系在树上的绳子，一跃跨上了骏马。季迁遥紧随其后，跨上了另一匹骏马。

二人二马扬鞭离去，哒哒的马蹄声回荡在林间。

远去的二人并不知道，在她们出了这片林子之后，空无一人的林子里头，被她们翻搅过的小土堆有了