——但是王金凤并没有后悔自己的这次走访。通过号召村民出义务工这件事，她敏感地意识到村民是多么的热心于集体事业（村民那么踊跃地参加义务劳动出乎很多人的意料，包括王金凤），所有的弊端，全是因为自己缺少这方面的工作经验，然后是这次义务劳动准备的过于仓促，存在诸多不足的方面。尤其后期，自己身为组织者，却对于嘉平妥协退让，很少到工地参与指挥调度，这在很大一方面不能让村民满意，甚至使他们心生怨恨。王金凤没有为那些嘲笑讥讽的话语生气，而是认真听取意见（包括许多抱怨），在心里算计着假如再有这样一次义务劳动，自己是否会完成得很好。令王金凤难堪的是她在这些老党员里边竟然找不到一个同盟者，包括曾经反对于嘉平的人，现在也反过来指责她。思前想后，王金凤觉得还是自己的工作没有做到位。这些人并不都是反对自己的，他们有类似于海对自己的“恨铁不成钢”的气愤。几十块钱的工钱，谁会在乎？尤其对于觉悟高的党员来说，他们会为拿不到或者能拿到几十块钱的工钱来跟自己过不去？还有，几个老党员心里明白的很，他们知道凭自己的能力根本不能控制这笔工钱的走向，所以，他们何必要来挤兑自己呢？想明白这一切，王金凤原来冷得打颤的身体觉得暖和一些，走着走着，竟然觉得热乎起来。她的心情开朗起来，于是看见一群麻雀扑棱棱从前边一垛麦秸草上飞起来；前面远处是一棵高大的榆树，麻雀就飞到那上面去，轻快地身影使王金凤好一个向往。她奔到榆树底下，小男孩似的挥动两只手臂驱赶树上的麻雀。麻雀异怪地叽叽喳喳叫着，扑棱棱飞走一群，剩下一些扭动着灵活的脖颈，警觉地观察王金凤的下一个动作。看见麻雀胆子这样大，王金凤摆出手持猎枪向上射击的动作，她瞄准似的还闭上一只眼睛，接着两手猛然一抖，同时嘴里发出“啪”的一个大声。这样的几“枪”之后，麻雀接二连三全飞走了。但是它们显然并不害怕王金凤，没有飞远，而是在对面的屋顶上落下，接着又飞回来……

回家的途中，王金凤想到去于元生的猪场看一看。于元生没在家。看见王金凤，于元生的老爹恭敬而局促不安，灰黑干瘦的脸上表情郑重（却不是严肃，而是写满憨憨的虔诚）；他的嘴巴即使不说话也微微张开，下巴上稀疏而欠缺修整的胡子沾了嘴里哈出的热气，凝结成凉露似的水珠儿，他哆里哆嗦用手背擦一下，瞪大的圆眼睛上一对灰色的长眉毛却又无缘无故地抖动起来；他显然把王金凤当做一个大干部对待了。惊讶之余，他很是高兴而且小心地邀请王金凤到屋里坐。看见老头在忙着清理猪场的卫生。王金凤没有进屋，而是帮着老头铲了几铁锨土。老人惊讶得了不得，开始是在一旁聚精会神地紧张地看，有泥土沾到王金凤鞋上，他急忙弯腰过去过去拿手给拨开，嘴里说“罪过呀，罪过呀”。他的手黑乎乎和猪粪一个颜色。王金凤笑着让他不必客气，他却伸手去王金凤手上拿铁锨。“哎呀，这真是脏了村长的手，如何是好吆……”他嘴里咕噜说。王金凤见自己在这里影响老人的劳作，就告辞出门。老人送王金凤走出老远，这时候王金凤闻见老人身上好浓一股子猪粪味（或者是猪饲料的气味），刚才在猪场里，王金凤只以为那是猪场里边的味儿，谁知道老人的身上亦是如此。王金凤回头几次要老人回去，老人嘴里答应着可是并不转身回去，而是迈小步慢慢跟着王金凤走。王金凤觉得奇怪，就越走越慢。她忽然回头，老人似乎吃了一惊，他胳膊肘里还夹着那把铁锨，一个愣神，铁锨的一头哐当一声掉在地上。他顺势就拄着铁锨站在那里（实际上是铁锨靠着他立在那里）。他的腰背是弯的，跟那只略有弯曲的铁锨柄相比还是要弯上一大截。老人的身材本来就不高，而且瘦削，因为穿的多倒显得臃肿肥胖，给人的感觉仿佛很多细树枝和叶子却树干儿细小长势偏弱的病树苗儿。他的外套是一件老式的灰色棉袄，因为颜色深，脏也不容易看出来，但是从乱糟糟灰蓬蓬的头发到衣服上都沾着的星星点点的草刺糠削却是清晰可见。棉袄没有系扣子（大约是为了脱衣服方便），就用一跟麻绳系着，一个不美观的骨凸的绳结耷拉在胸前，余下的一截长的绳子头儿几乎垂到膝盖上，仿佛是留着被人牵着走的绳索。他的棉袄里边是许多件穿得不很整齐的单衣，也是没有系扣子，因此可以看见最里边一件灰黑色起着线绒疙瘩的毛衫。他的裤子里边大约也套穿了许多条裤子，显得太肥，因为穿戴的不整齐或者却是穿得时间久了，裤子变形而稍显罗圈，打眼一看，使人很容易联想到一位世界级幽默大师光辉灿烂的形象。这种天气里，这种打扮倒有点儿早，但是也许下大雪的时候，老人还是这样一身怀古的穿戴。王金凤不觉得老人这身打扮龌龊或者说寒酸。但是她的鼻子发酸，有一种想要哭泣的冲动感。她勉强忍住，可是觉得伤心，看看老头儿一副煞是欢喜的笑脸，她不明白自己怎么会这样。见村长回身看自己，老人低下头，看脚上一双污渍斑斑的尖儿已经开缝并且向上翘起的黑色皮鞋。他的库管很长很阔，长出的部分堆积在鞋面上，皱褶处积攒着很多——可以说是厚厚的——灰尘，并且掩盖了半双鞋面，看不见里边脚上是不是穿着袜子