经过的一名小厮，“这是怎么回事？”

那小厮认得他，知是鹤来朋友，便道，“您还不知道呢，昨儿晚上园里出了刺客，已将人犯提去审问！”

周奉大骇，“谁？”

小厮懵懂，却不知他与灵眉一起，回身指道，“似是这里的一个女子。”

说完便跑了。

周奉站在原处，甚觉荒唐，半晌想到什么，再看一眼那厢房门紧闭，只得拔脚转身去找鹤来。

叶灵眉一早被请出来，却是依然被带到昨儿那房中。领路的太监将她带进房内，便退去。阖屋只有她一人，小娇娘满心慌乱，她昨儿混乱中听到“刺客”二字，住处从昨夜起便被亲兵把守，来时的路上，那太监教她“好生回话”——她也曾读书看史，知道刺客二字的严重，只是这一回，虽心里隐隐猜到或是那鹤来将自己偷放到此间，但无凭无据，他又是王爷亲弟，却向谁诉说？谁又得信？

一味胡思乱想，却候了半天不见人来。慢慢将紧张放下，四处打量，只见这房间甚大，南窗户下设的双耳紫檀常榻，上面一几，别无他物，古朴素雅。自己站的客座乃两张交椅，并一个茶桌，也是紫檀。却又在脚下看到一个花布绣墩，与这里极不符，明明像新搬来的。灵眉哪里敢坐。

一会听到声响，知是来了，那小娘忙收起眼光，屏息站好。

果不多时，靴声囊囊，淮西王等鱼贯而入。几个太监、侍女跟在后头，他手一挥，他们便自去备事。

云来是晨练回来，一身雪白劲衣，紧领箭袖，下襟撩起，系在腰间，愈显精神挺拔。他一眼望到灵眉，“坐。”

灵眉一怔，方意识到是与己说话，深深一福，坐到那绣墩上。

云来除去指套，丢在边上女侍捧着的盘里，灵眉自他进来便重又紧张，交叠藏在袖子里的小手汗湿粘人，心如蚁啮，还不知如何解释，却听他缓缓问道，“你叫甚么？”

嗳？小娇娘抬起脸，面上一丝疑惑，那点神情在她洁白的小脸上便如树隙里偷漏的碎芒，可爱至极。

重又把头低下，淮西王坐在那里，因着背光，面容不可明辨，阳光在他身上打出光圈，有如他自身发出的一般，气息太过夺人。

大周民风开放，但灵眉身出江南小镇，性偏保守，被生男子问起闺名，自然迟疑，但想既是审问，也是应当，便曼曼回道，“民女姓叶，名唤灵眉。”

“灵眉，”

灵眉听自己名字从他嘴里摩挲着吐出，不由得脊背发麻，头埋的更低。

列位看官看到这里许要生疑，前文既说这叶灵眉深肖莲妃，为何贺云来就不见？只因云来自小随老父从军，那鹤来之见初初，也是一段机缘，此处先按下前情不表，后首再续话。

侍女将果点摆在几上，云来尝了一个，指着碟子，“给叶小姐。”

灵眉又一愣，侍女已将碟子端来，捧到茶桌上，一人过来又添上茶，水汽袅袅腾起，她抬起头，淮西王身边的太监提点，“王爷赐食，还不快用？”忙拿起一块，侧过身吃了。哪晓得滋味。

吃完，仍正襟端坐，听他又问，“你乡故桐里？”

灵眉答是。

那上头一顿，“后又嫁到平江。水灾时，全家都没了。”

他问一句，她便答一句是，到这最后一句，声音低不可闻。

都是平平问话，灵眉真不知他要问什么，忍不住趁一个空隙站起跪下，“民女昨日无状，冲撞王爷……”

那云来按住她话，一个侍女将她扶起，云来道，“这园子不错，叶小姐便在这多住几日。”说罢起身。

灵眉满头雾水，但王命既出，只得应是。

周奉找到鹤来，问起情形。二人一对，周奉眉头紧皱，鹤来也做悔状，“不知嫂嫂如何……”

周奉摆手，“你明知她，她绝不是那样的人！”

鹤来道，“你不知道。方才太守还来我这里探口风，还以为昨儿撞破我哥哥一段好事，找我来询问。”

周奉惊问，“怎会这样？”

鹤来道，“从昨儿的事看，我哥哥并未发作，想是把这事掩下了。哼，倒便宜了那帮猢狲，否则这护驾不力的罪过，可是他们担的起的？他又猜怕我哥哥与人相会房中，自己错听了消息儿，惊扰了兴致。”

周奉听的心里头针扎一样，满心只一个声音，怎么会这样，怎么会这样，听那鹤来又说，“不过如若真是这般，嫂嫂的性命便保得住了——若不然开销出来，怕家也难当起呀。”

说的周奉心若乱麻。

不多时有人来，一看是那太监张进喜。对二人一揖，“见过二位爷。”

周奉还礼，装作无事，明对鹤来，实说给张进喜听，“在下这里叨扰多日，不若今日便带家眷离开。”

张进喜作一躬，“咱现在就打发人帮周相公收拾。”

周奉试问，“我的未婚娘子叶氏……”

张进喜止住他，先是一疑，后作明白状，“什么未婚娘子……你是说同您一道的叶小姐，”把脸一板，“这个咱不管，咱听说，王爷命叶小姐多留几日，欣赏别苑风光。”

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话说灵眉从那里回来，已觉得不大好，使剪云去找周奉询问，不料还没回，倒先来了两个侍女，一个眉眼极利落的上来给她行礼，边道，“叶小姐好，王爷命我们来，请小姐移居朵云轩。”