“如果你要是不放心，也可以让她们跟我住在西窦。”她道，“横竖这几年家里都没有人。她们姐妹去了，正好和我做个伴……”

别刚毅却摇头，道。“我知道小姐是好心，可窦家家大业大，四小姐上有长辈，下有兄妹，她们两姐妹就这样跟过去了，说她们两姐妹占窦家便宜的闲言闲语多，说四小姐流言蜚语只怕也不少。您救了我们全家。我应该好好报答您才是。可惜我身子骨不挣气，不仅没能报答您，还给您添了这么多的麻烦，哪还能让您再受委屈……”他说着，喊了声“陈大叔”。咧着干枯的嘴唇笑了笑，道，“您是有学问的人，字也写得好，我就请您给她们姐妹写份投靠文书吧……”

“别馆主！”窦昭和陈曲水两人齐齐惊呼，又不约而同地看了对方一眼。

“不写投靠文书，名不正，言不顺。”别刚毅无视他们的惊呼，道。“与其让她们姐妹不上不下地就这样跟着四小姐，还不如定下名份，她们也知道哪些事能做，哪些事是越僭，于四小姐和她们，都有好处。”

窦昭默然。

别刚毅的话不无道理。

人有的时候就怕找不到自己的位置。努力错了方向。

签了卖身契的，生不归祠，死不归宗，婚配、生死都由东家做主。写了投靠文书的，则是“义仆”，东家不能将他们出卖，他们既可以自己婚配，也可以有私产，只是要不加害、谩骂东家，就算是触犯了律法，也和平民一样的处置。虽然两者有所区别，可不管怎么，写了投靠书文之后，和东家就有了“主仆”的名份，到底是服侍人的事。

她想到刚才陈曲水支了别氏姐妹出去，沉吟道：“素兰她们知道这件事吗？”

“还不知道。”别刚毅的回答不出窦昭的预料，“可她们两个都是脚踏实地的孩子，只要能清清白白地做人，我想她们肯定愿意跟着四小姐的。”

陈曲水道：“还是问问她们两姐妹的意思吧？”

窦昭也觉得这样比较好。

别刚毅就请了陈曲水把两个女儿叫进来。

别素心和别素兰自然是无比震惊。

她们猜到父亲可能是怕自己死后她们姐妹无依无靠，想把她们姐妹托付给窦家四小姐，却没有想到父亲会让她们写投靠文书。

别素兰还有些懵懵懂懂不知所措，别素心想到那几日父亲入狱的日夜煎熬，想到单杰无耻嘴脸，想到妹妹的四处波走，又看到眼前父亲死不瞑目的担忧，她把心一横，跪在窦昭的面前，对陈曲水道：“陈大爷，您就把我们姐妹写份投靠文书吧！”

窦昭伸手携她。

她却跪而不起来，还拉了愣愣站在旁边的别素兰一起跪在了窦昭面前：“四小姐，我知道窦氏乃富贵之家，想投靠的人不知凡几，哪里还用得着像我们这样写投靠文书的。您能收留我们，全是您可怜我们姐妹没个去处，我们姐妹不是那不知道感恩戴德的人。若能跟着您进府，以后定当好好服侍您，受您屋里的嬷嬷们管理，和众位姐妹好好相处……”说到这里，已泪流满面。

别素兰大哭起来，她膝行着爬到了别刚毅的面前喊着“爹爹”。

别刚毅抚着小女儿的头，豆大的泪珠从深陷的眼眶里无声地落入鬓角。

屋里的人都哭了起来。

赵良璧撩帘窥视，也跟着鼻头一酸，用衣袖抹起眼睛来。

良久，屋里的哭声才渐渐低了下去。

窦昭红着眼睛对陈曲水道：“那就请陈先生写份投靠文书吧，也好让别馆主安心。”

陈曲水不再说什么，见别家没有笔墨纸砚，回家去写了别氏姐妹的投靠文书送了过来。

窦昭对别刚毅道：“这文书就放在素心手里，你好好养病，能不用到这文书就是最好的了。”话说到最后，压下心头的悲伤露出个爽朗的笑容，“到时候有什么事。我也不会撒手不管的。”

“多谢四小姐。”别刚毅知道窦四小姐这是在安抚她，但窦四小姐能说出这样的话，他对两个女儿的未来又多了一份踏实。

窦昭喊了赵良璧进来，指了他让别素心认人：“这些日子他都会在真定州窦家东街的粮油铺里。你若是有什么事，就让他去办。”

别素心忙曲膝向赵良璧行了个福礼。

赵良璧没想到窦昭会把他突然安置到窦家的粮油铺里，那是东窦的产业。因而愣了愣才给别素心不礼，显是有些手忙脚乱的。

窦昭又说了些让别素心好好父亲之类的话就起身告辞了。

陈曲水和别素心送窦昭出门。

窦昭走到前院，停住了脚步，她先是吩咐海棠把事先准备的二百两银票给别素心：“不要让你父亲担心，大夫出诊，只管买了好药给你父亲用，如果要人参。跟赵良璧说，让他帮着去买。”

别刚毅能多活几天，对他们姐妹来说，也可以少些遗憾吧？

窦昭不无感慨地想。

别素心什么话也没有说，含着眼泪给窦昭磕了三个头。接过了银票。

窦昭望向了陈曲水：“我那里还缺个西席，不知道先生有没有兴趣？”

陈曲水愣住。

窦昭笑着吩咐赵良璧：“陈先生能不能屈就教我，就看你了。”

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