心腹太监彭乾任陕西行都司监军，可见对这件事还是有些芥蒂的。以至于曾贻芬前几日提前擢升王行宜为大理寺正卿。皇上都没有同意。”

看样子曾贻芬最终还是最中意王行宜。

窦昭道：“我五伯父有什么动静没有？”

“和曾贻芬和从前一样，”陈曲水道，“不过和何文道走得更亲近了些。”

窦昭喃喃道：“若是能让纪咏的伯父纪颂提前出局，说不定纪家那边会支持五伯父……”

陈曲水一愣。

没有永远的敌人，只有永远的利益。

没想到四小姐已摸到了官场上的门槛！

可知道是一回事。实施却又是另一回事。就好像那些封疆大吏门下的幕僚，想法再好，没有了那些封疆大吏的支持，不过是空中画饼罢了。

他忍不住提醒窦昭：“四小姐，就算是曾贻芬和叶世培亲自出手，也未必能让纪子容这样的人提前出局……”

纪颂，表字子容。

“我知道啊！”窦昭笑道，“我就是想想而已。”突然觉得自己有点像京都那些在常年泡在菜馆里闲帮，说起来一套一套的。做起来却是根本不知道从什么地方下手。

时间就这样慢悠悠地到了八月初，期间窦世英来过两封信，问窦明的情况。窦昭一一作答：“跟着宋先生读书，书法大有长进……每天练一个时辰的琵琶……隔三岔五的去东府给二太夫人问安，很得二太夫人的喜欢，中元节的时候。二太夫人特意叮嘱，让她也跟着一起去法源寺上香……淑姐儿订了亲，姑爷家姓吴，平山县人，祖上曾出过进士，比淑姐儿大三岁，在窦氏家学里读过书。窦明绣了对并蒂莲花的枕头送给了淑姐儿。”

窦世英很满意。

他嘱叮窦昭：“她若是不听话，你直管教训她。如果她敢顶撞你，你就告诉她说是我说的。”

不这这话是谁说的，最后被记恨的也只会是她。

窦昭没有理会窦世英。

纪咏回来了。

他送给窦昭一个红漆描金的匣子，沉甸甸的，素心接过去的时候差点失手。

窦明在一旁笑道：“纪家表哥送我姐姐什么东西？这么沉？莫非是金银宝石不成？姐姐快打开看看？”

纪氏狠狠地瞪了纪咏一眼，觉得纪咏既然要送窦昭东西，就应该送一看就知道是什么的，也免得有人胡乱猜疑，说些不着调的话。

纪咏却哈哈笑道：“我送你姐姐一件好东西，五小姐若是好奇，不如打开看看。”

窦昭听他那口就知道知道不是什么好东西，想阻止窦明，转念想到窦明的任性，索性由着她打开了匣子。

匣子里装着对铁球，明光铮亮，有婴儿的小手那么大。

屋子里的人全都愣住。

纪咏笑着将那对铁球拿在手里运转起来。

铁球的声音时高时低，清脆悦耳。

“很有意思吧？”他笑吟吟地望着窦昭，“每天无事的时候这样转一转，可以强身健体，四妹妹就不用围着院子走步了。”

这是女孩子用的东西吗？

窦昭气结。皮笑肉不笑地说了声“多谢”，让素心收了起来。

纪咏眼底闪过一丝落没，但他很快又恢复了刚才的愉快，向纪氏展示着他从保定府带回来的一匹蜀绣：“……青蓝色的织纹，带着几丝大红，过几天冷了，姑姑正好做件斗篷。肯定很好看。”

纪氏笑盈盈地收下了。

然后是给崔姨奶奶的桃木木簪，给二太夫人的金镶玉的镯子，给大太太的佛珠……

窦明不由愕然，道：“纪家表哥。我的呢？”

纪咏想了想，笑道：“我也给五小姐带了东西回来。”说着，吩咐身边的小厮：“把那个‘梅花’箱笼里的大绒绢花拿出来。”

小厮应声而去。

窦明娇嗔道：“为什么我的真是偏心！”

纪咏笑道：“我只带了这些东西回来。要不。你和你姐姐换换？”

窦明想到那对铁球，立刻道：“我才不换呢！”

纪咏叹道：“那就没办法了，我不知道你不喜欢绢花，下次我再送你点别的。”很是无奈的样子。

窦明瞥了眼纪氏，不再说什么，甜甜地笑着向纪咏道谢，让身边的丫鬟接了绢花。

窦昭见那绢花虽是绒做的。却做得栩栩如生，花上面还歇了支蝴蝶，一对触胆颤颤巍巍的，十分有趣。

窦明就笑着看了姐姐一眼，将让季红帮她把绢花戴在了头上。

过了几天。窦昭和窦明来给二太夫人问安的时候，发现纪家略有头脸的大丫鬟、嬷嬷们头上都戴着绒布绢花，不过是颜色不同，歇在花上的东西不同而已。

窦明脸上红一阵子白一阵子的，抓住一个丫鬟就指了她头上的绢花道：“这是什么？”声音非常的尖锐，把那丫鬟吓了一大跳，忙道：“是纪公子送的。”说完，又觉得这话不妥，惊慌地道。“纪公子在保定府买了很多的绢花回来，见人就赏一朵。奴婢给纪公子端茶，纪公子也赏了我一朵，还有二太夫人屋里的彩云，给纪公子端瓜果，也得了一朵……”脸色已吓得发白。

窦昭见窦明气得嘴都歪了。忙将那丫鬟支走了：“没事，五小姐就是问一问，你去忙你的吧！”

丫鬟如脱虎口般地一溜烟跑了。

窦昭低声警告窦明：“这是二太夫人的院子，你如果不想禁足，就把脾气压一压。”

窦明冷冷地“哼”了一声，脸色半晌才平静下来。