们先别用饭了，早些儿过去吧。”灵眉一想，“也好。”石青便唤银红进来与她收拾停当，一同出门。

已是日上三竿，太阳白花花的照的人睁不开眼，灵眉又身上酸滞，好在郁鸯轩与内书房不远，不一会到了，侍女们掀开青竹门帘，主仆三人进屋，只见王爷也在，坐在正位，西侧下首却坐着一位妇人，衣饰精简，工整的发髻上插着一支翡翠玉扣，手上也是一只翡翠玉镯、戒指，难得一色的碧翠，看脸面皱纹布，至少已过天命年纪，却是一头乌发，无一根白色，神态端正凛然，灵眉知这必就是那位紧要的贵管事了。

二人见到她，云来不消说，贵管事也自将灵眉打量一翻。只见娉婷的一个少女，因是南人，身形娇小，肌肤丰匀。桃心脸儿，细眉弯弯如月，一双眼睛水光莹润，传心递语，显出极单纯的骨韵，又大有不胜之态，些些的fēng_liú意儿均是自来带的，既有橄榄之青涩，又有蜜桃之熟美，懵懵懂懂，端的是一名尤物。

便笑道，“这位就是叶小姐吧。老身有礼。”说行礼，却并不起身，叶灵眉碎步上前，反而一福，“奴家见过贵嬷嬷。”贵管事便转向淮西王，“我哪里受得。”云来微微颔首，“灵灵尚未过门，与你见礼原是应当的。”

灵眉听他以昵称唤己，微微汗颜，贵管事又深看她一眼，“小姐请坐吧。”石青扶她东席坐下。

贵管事便问起家世、年岁，灵眉一一答了，双方只不提周家那段。问答之间，灵眉觉对方便像是一位婆母，为儿子考校媳妇一般，她素来经过的那些个长辈，自家的不说了，周奉的母亲王氏、徐王妃等，多都怜爱，当下倒也从容，落到云来眼里，大为满意。

停话用茶，淮西王问，“吃早饭了吗？”灵眉尚不习惯这种夫妇间的亲稔，含糊嗯了一声，云来便指身边的点心与她，其实是一样的，灵眉红着脸儿道个恼，侧过身吃了，不禁想起上一回赐食的情形，心头涩涩麻麻的一瞬。

贵管事已将注意力转移到石青银红二人身上，问，“这两个丫头哪里来的？”她二人忙上前请安，自报了姓名出处，贵管事便皱眉，“太生嫩了些，名字也不好。”又问灵眉，“不知小姐喜好什么？”

灵眉想想，“也没有特别的，便是闲时喜抚抚琴筝。”贵管事道，“先王妃娘娘酷爱品乐，是以王爷身边的侍女都已乐音命名。”灵眉忙道，“奴不知，唐突了。”贵管事摇摇手，“无碍，还有甚么？”灵眉便仔细道，“针线还来得。”贵管事沉吟，“石青倒也来得，银红却不好，换做藕荷吧。”

一时她主仆三人退去，贵管事先将灵眉夸作几句，然后道，“叶氏确是天资丽质，温柔可人，依老奴看，封做品侍可矣。”淮西王皱眉，“汝没见我之书信？”

贵管事起身，恭敬道，“见到了。王爷爱她，欲将她封为长史，老奴以为不妥。”

淮西王更加不快，“有何不妥？”

贵管事道，“王府中没有封号的不去说他，且看这些个有封号的，品侍一人，少史一人，长史一人，均出身官宦，叶小姐虽也是知书达理，然终究是低微了些，现在的长史黄氏，乃当朝黄尚书的女儿，叶氏怎可与之平起平坐？且不说这长史位列侧妃，再上头，可就是王妃了啊！

这是其一，其二就是她毕竟嫁过人，前阵子又为她闹过荏般大的风波——我知道王爷喜爱她，但想她在府里头无依无靠，又一上来就这样抬举，必遭嫉恨，到那时，反是害她了。”

她说的有理，淮西王微微皱眉，稍作妥协，“既如此，便封为少史。”贵管事度他颜色，小心翼翼，“还是有些高了。”

云来便怫然站起，“吾非皇上，需做那般平衡，灵灵随嫁万顷良田，身价亦厚。嫁人之事都是遇孤之前，不去计较它，至于被韩老匹夫拿来做鬼，也都是孤自迫的她，与她何干焉？谁说她无依无靠？本王就是她最大的靠山！本王宠爱自己喜爱的女人，正大光明，无须向他人交代！”

转首唤，“吴德禄。”吴德禄忙躬身上前，淮西王背手直立，一字一句，“传孤的话，今后王府上下，无论谁人，不得再提弹奏一事，如若不然，必有重罚。”

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当晚，淮西王再至郁鸯轩，梳洗完毕，见那小娇一整晚默默无语，眉间含愁，便问一琴，“你主子为何不乐焉？”

一琴已于当日被正式指到灵眉身边服侍，她是跟随王爷左右的经年老人，善于察颜，便抿嘴一笑，“小姐因何不乐，王爷还须直问小姐才是，问我等，只怕答错了要吃排头。”说的众婢都低头笑了，灵眉忙也不再恍惚，舒眉过来。

直至晚，众婢退去，只有吴德禄、石青守门，小娇娘方喁喁道，“贵管事将来，王爷便为我向她发火，于心不安。”云来道，“原来你为此不乐。虽说是为你的事，然都是孤的决议，与你无干，无须多心。”灵眉便藉由着他的话跪下去，“王爷，奴有一请，不知是否当讲。”

淮西王道，“讲。”

叶灵眉轻轻道，“奴生于富足，长于平安，然命不可测，饱尝颠沛之苦，至今所求的，不过是一份平静的生活。王爷厚爱，将我纳入府中，簪缨世家，奴实不配也。况王爷已许家财，足矣，不敢奢求位份封号，若再因我之