燕然回到家，哥哥还没回来，这些她和娘都想到了，觉得理所当然。燕然内心听羡慕哥哥的，她还没有一个好朋友呢，只有彩菊淳朴可爱，可惜两人没有多少共同语言。

第二天就要上学，杜英睿很是克制，没多久也回来了，吃过晚饭，一家人便安歇下来。

没几天，府城那边传话过来，让每天多送五只鸡，一千只鸡已经去了少半，林大娘提议，把头两年养的老母鸡，也淘汰了，丰娘点头应允。

老母鸡和新长成的嫩鸡，烧制的方法可不一样，自然得在家里试做，但两种味道口感始终不一样，丰娘便让烧鸡店每天做两种，不然，嫩鸡卖完时，忽然换口味，顾客不认可就麻烦了。

送老母鸡去城里，丰娘也跟着去了，还住了两天，又做出一种新汤底，还指点着孙鹏和张嘎儿学会新做法。

那些事情都轮不上燕然操心，她只需每天跟了殷奶娘练武，然后读书习字，金娘子还会弹琴，丰娘这次从府城回来，带了一架瑶琴。

她早就让杜德仁帮忙留意了，这架瑶琴自然也是那些富户手里的转卖出来的，就明德府那小地方，还没有能力养得起一家琴行。

丰娘带了燕然去拜访金娘子，金娘子一是愿意和杜家交好，二嘛，也能提高收入，自然慨然允诺。

每天放学，金先生便会来到杜家，教燕然练半时辰的琴。

从这天起，金娘子对燕然更加亲切，班上的同学再嫉妒，也只是背后嘀咕几句，没人敢当面招惹，燕然的日子过得十分恣意。

燕然很喜欢练琴，刚开始手指头疼得要命，她都一声不吭咬牙忍了。

丰娘见儿女如此出色，特别欣慰。

金娘子经过半年多时间，才从陈莲莲和王倩娘事件的打击里恢复过来，不再萎靡颓废，又恢复了矜持严厉的教书先生模样。

燕然要练琴，有空还喜欢帮娘亲理财盘账，和哥哥一起玩耍的时间大大减少。

杜家离学校近，杜太太对孩子又颇为亲切，于是，不仅是胡明世和他的小厮过来玩儿，胡家乡学也有孩子跟过来，有时候足有十几个，滚铁环、抽陀螺、拍四角、这些都常常不能满足众多孩子的需要，于是，需要更多人一起玩的打尖儿，就是把小木棒两头削尖，形成坡度，平放在地上，领头的孩子手执一块长条木板，在尖儿斜坡的位置敲击，趁木头尖儿跳起，再用木棒奋力击出。

对头的孩子多数把头顶的帽子摘下来，双手撑着准备接住尖儿，若是尖儿掉到地上，打尖一方的其他人员，便可以在画出的几个圈子中间快速跑动，若是尖儿被接住，打尖儿的那个孩子就“死了”，若是继任的同伴水平高，可以把他救活过来，若是继任也死了，双方便要易地而战。

参加游戏的孩子数量不限，只要平均分成两拨就成。

人多的时候，你喊他叫的，欢声笑语都能把杜家大院掀翻了，燕然不得不挂了厚门帘和窗帘来练琴。

胡明世在这样的环境里，也没有交到新朋友，表哥又走了，他越发和杜英睿黏得紧，偶尔来玩的人少，只有他和杜英睿，还有三个小厮，十来岁的少年郎，眼里便少不了有些寂寥和忧郁。

杜英睿知道，好朋友会想爹爹，想娘亲，心里十分怜惜，总想尽自己最大力量，让他快乐些。

其实杜英睿偶尔会想起燕然，想他们去年在一起玩雪的情景，那个穿着鼓囊囊红色棉服的小女孩，白白的脸上黑黑的眼睛，红红的小嘴发出脆脆的笑声，还有她倔强地不服输地大喊着号子，指挥自己那边的人马滚雪球……。

这天，五个人围着一个大陀螺，正在奋力让它旋转起来，去年冬天常宽的那个小锅一样的陀螺，现在正是他们几个竭力战胜的“死敌”，不光得有足够的臂力，还要有一定的准头，才能维持陀螺旋转不倒。

金娘子从杜家大宅出来，微微皱眉看了一眼，她的眼界和知识，当然不明白这也是几个孩子练武的一种形式。

杜英睿和胡明世都是尊师重道的模范学生，他俩带头停下手，恭恭敬敬给金先生行礼，杨小强和胡明世的小厮喜兵喜卒也赶紧停手，躬身肃立。

“你们有时间，何不也学学琴画个画儿?君子六艺，不是光读书好就行的。”

金娘子自然不是无的放矢，反正杜家有琴，若是杜英睿也跟她学，她的这份酬劳，即便不能翻一倍，起码也能增加八成，她原来对陈莲莲、王倩娘好，也是想借那两家大风。

“是!”几个孩子异口同声地应了一声。

杜英睿正痴迷练习鞭法，没有学琴的打算，胡明世却动心了，他回家给奶娘说了心思，没几天，便有人从城里送来一架瑶琴。

胡明世鼓动好友也练琴，杜英睿答应了。

冬天天黑的早，也不能练鞭法，学学琴练练画儿，也不失为一件赏心事。

燕然练完琴，便是哥哥学琴时间，胡明世找了适当的借口，说服奶娘，允许他和杜英睿一起学琴，就在杜家。

这年第一场大雪，是早饭后开始的，跟所有大雪天一眼，刚开始还是小盐粒儿，胡明世他在杜家玩了一上午，午饭时才发现外面狂风怒号，雪花如絮。

“就在我家吃吧，这会儿风太大。”胡明世