船家点点头，为了缓解气氛拉扯家常道：“两位是亲兄弟罢？”

叔侄俩同时一愣，因谢砚平日从不大声说话，在外人面前更是不语，他叫九叔的时候船家自然没听到。

谢爻笑了，顺着船家的话调侃道：“你认为，我和他谁是兄长？”

船家思索片刻：“自然是你，那位小兄弟一瞧就是听你的。”

“对，我确实比他大，”谢爻面上的笑容加深了，一双桃花眼弯成两道月牙儿：“但我是他长辈。”

船家愣了愣，因为这两人的相处细节及神态，全无半分长辈晚辈的拘谨。

“而且，是他爹。”十分自然的将调侃的玩笑脱口而出，谢爻得意的看了砚儿一眼。

谢砚没有反驳，只浅淡的勾起唇角，晓得九叔又动起占便宜的心思了。

……

谢爻又给了船家一大笔钱买下船，船家就随别的船只离去了，夜色已浓，考虑到谢爻入了夜就疼痛难捱，叔侄俩决定在船上歇一宿再出发。

“九叔为何，如此想让我做你儿子？”躺在他怀中的九叔身体渐渐凉下去，睫毛都凝了层霜。

谢爻将头缩在他肩窝里，连呼出的气都是冷的：“自然是，占你便宜呀。”

谢砚笑了：“那九叔赶紧恢复好了，想怎么占便宜都成。”

“当真？”虚弱的笑了笑，谢爻心中是甜的。

“嗯，我也可以占九叔便宜了。”

“混小子，你想做什么？”

“自然是，吃干抹净。”

谢爻低低一笑，船舱内没点灯，只有半敞的窗户漏进清凉的月色。

忘欢城郊的码头十分安静，是那种不同寻常的寂静，就似所有声音都被吸入黑洞里。

谢爻扯紧砚儿的衣袍将自己裹住，听着对方的心跳呼吸声试图沉入睡眠，忽而听到一阵极轻的叩门声，两人同时睁大眼睛对视一眼，谢砚已抓过脚边缠满布条的流火剑。

这荒郊野岭夜半三更的，又是人人避之不及的忘欢城郊，怎会有人迹？

指叩舱门的声音不急不缓，温文克制，那人的声音也是——

“我路过此地正欲前往忘欢城，寻不到客栈，可否在船上借宿一宿？”

这声音莫名的熟悉，可谢爻一时半会想不起来在哪听过……

“宋以邈。”谢砚淡然道，握住流火剑的手全没放松半分。

谢爻将这个名字在脑中转了个圈儿，哦，砚儿的小迷弟，宋三公子。

“这些年你与他可有联系？”

谢砚微微蹙眉思索了番：“他是正我是邪，打过几个照面。”

显然，他黑化后，心心念念搜索九叔的残魂，全然不把旁人放在眼里。

“请他进来罢。”此处遇到故人，定是对方有备而来，世界上哪有这么多巧合？

“可是九叔你……”

“瞒不过了，好歹他先前也是你在长乐宫的左膀右臂，应该无妨。”他心中揣测，宋以邈定是冲谢砚而来，就不知如今的他是抱持着怎样的心思。

谢砚不情不愿的松开怀中的九叔，替他拢好衣襟，谢爻则竭力做出一派安然无恙的形容，在情敌面前，他自然不能松懈。

门扇被打开，带进了清寒的露水，那张清俊的脸隐匿在月色的y-in影里，从左侧额角到脸颊隐约可见一条深长的疤痕，已生出浅粉的新r_ou_。

含笑的眉眼闪过一丝波澜，是克制的欢喜：“长乐使，许久不见了。”

谢砚的眼睛虽然看不见，在夜色里却也瞧不出异样来，他不动声色：“我早已不是长乐使，三公子请进。”

宋以邈毫不客气的矮身进入船舱，谢砚与他一别多年，也没什么好说的，两人静静的往里走。

看舱内没点灯，宋以邈道：“长乐使准备歇息了罢，是我打扰了。”

“无妨。”谢砚语气淡惯了，即使是敷衍，也让人觉得理所应当。

“我早先前往歌川拜访二哥，就瞧见长乐使在沈易的船上，只是未能确定，遂跟了一路。”

“你如何知是我？”谢砚本以为他与九叔的隐匿之法万无一失，可没想到连宋以邈都瞧出来了。

宋以邈敛了眸，莫测一笑：“别担心，长乐使的隐匿之术出神入化，旁人绝瞧不出来。”

他这话，自然很有深意。

眼睛好不容易稍微适应了黑暗，擦的一下，烛火闪了闪，宋以邈微微眯起眼。

“宋三公子，许久不见了。”谢爻极力忍耐密密麻麻的疼，燃了灯，用灵力加热桌上的茶壶，沏茶待客。

宋以邈毫不意外的莞尔：“姐夫。”

谢爻脚底一滑，那些小舅子从没这么称呼过他，况且都是哪年哪月的事情了……

”如今，你也无需唤我姐夫了，”热气腾腾的水漫过杯盏，碧绿澄澈的一汪儿：“三公子前来，有何打算？”

开门见山，他没气力打太极。

“与九爷一样，前往忘欢城，调查y-in灵作祟之事。”