br /“回书院儿了呗。”堂主笑着，觉着这话问的真是多余。想了想又添了句:“他们都累坏了，几天赶路都没睡好，我让他们先回去收拾收拾，明儿再来看你。”

杨九听着话，突然就急了。。抓着二爷的手臂紧了又紧，又像是难过得说不出话的样子。

堂主看着，与九良对视了一眼，都有些不明就里。

二爷握住了杨九的手，转头对堂主说着，语气里有些不安:“你得回书院去，看着老秦！”

书信里并没有提到这一茬，堂主和九良都有些云里雾里的模样。

看秦霄贤做什么呢？他这一路归心似箭恨不得插上翅膀飞回来，师兄弟几个都知道他这趟回来可就要成家娶媳妇儿了，一路上调侃打趣个不停。这会儿，他应当是去见那个心心念念的小师妹去了。

书院学子都规规矩矩的，平日里也就内堂的几个闹腾，其中就数七堂最招先生烦，都年少稚气调皮得很！认错态度十分好，转头就是一犯再犯，没个消停。

只要七堂的人不在，这书院也就消停多了。如今回来了，又是一阵闹腾，听说张九龄和王九龙受了伤，一进门就找着他们俩问个不停。

这俩小子倒是勤快，平日里身子骨也算结实，能下床就不在屋里闷着，乖乖地在堂院儿里听课。

看着都不大乐，反而两人都有些沉郁，见着秦霄贤一下垂眸就红了眼眶。

师兄弟几人围着闹腾，越是这样的时候越不适合煽情起来，少年之间总是更懂得如何相处；受伤的时候不需要你皱眉安慰，嬉笑怒骂才是最好的止疼药。

人人都只当他们是受了伤，这才消停下来不闹腾了，说笑逗趣儿着闹他们开心。

直到秦霄贤随口的一句:“玉溪呢？”

旁人哄笑起来，满座揶揄，都取笑着他走到哪儿都挂念着媳妇儿。

九泰勾着他肩头，笑道:“你差不多行了啊。没过门儿呢！”

老秦笑了笑，不甚在意。

“今儿是有课的，怎么也没见她？”

整个书院都知道他们回来了，怎么会没见着人呢。

张九龄站起了身，走到秦霄贤身边，看了看他，又皱眉垂下了头，唇角儿动了动想说出口的话梗在了喉咙里，发不出声来。

周围的人仍旧说笑着，但不知为何，听在心里就是怎么也轻松不起来。

都说好的，会送贺礼，会喝喜酒，会祝他们百年好合，以后还会教他们的孩子读书写字。

就像玉溪的那副画儿一样。

“她…她不在了…”张九龄低着头。 。嗓音微颤，指甲扣进了皮肉。

他一愣，像是没听清，笑着:“说什么呢你，小黑子。”

他一向是管兄弟们叫别称的，九龄生得黑些，一贯是用这称号来打趣着。今儿不知原因，张九龄没有了往日说笑得情绪，连他自己也觉着没什么可乐的。

王九龙走近了些，看着九龄说不出话的愧疚模样，抿了抿唇稳下情绪，眼里蒙着一层水雾，低声道:“她遇害了，我们…没能护住她…”

老秦，对不起。

“疯了吧你！”他一下提了嗓音，骂声里带着自个儿都控制不住的恐惧:“没喝就说起醉话是吧！”

“是真的…”张九龄浓重的嗓子透出了一句话来。。抬起头时早已布满红雾的眼，含泪忍悲:“老秦，对不住。”

是我们没能替你保护好她。

秦霄贤没在开口，怔在了原地像是发愣又像是车马劳累的晕乎，呼吸微乱，一遍遍地确认自个儿当真是没听错，这当真不是在梦里。

九龄看着他，心下慌乱不安起来，眼泪一下子没忍住，哒哒打在地上。原本他也不是多愁善感的爱哭鬼，他们早就长大了啊。

大楠咬着唇，上前了一步，试图拉回秦霄贤的思绪，低声喊:“老秦…”

手刚刚才碰到他袖口，秦霄贤便犹如针刺一般抬手重重一甩，往后跌了一步又一步，看着他们一个个心疼的眼神，笑得苦涩讽刺。

“不可能。”

没能来得及安慰他，也没能来得及拉住他，他转身便走，行如风过不回头。

他跑出了院儿门，拉出了鬃马，扯下缰绳儿上马夹腹，挥打鞭绳儿下了山