过了童生试，他就会在荐书上盖自印，你要好好读书，不要辜负了族里的期望。”

换了别人家的孩子，大过年的没收到压岁钱反倒收到了荐学书，哭都哭不出来了，但顾明英显然是个很有考虑的孩子，他的面上露出了几分喜色，随即谨慎地压了回去，跪着又给镇国公磕了三个头，稚嫩的童声里满是感激：“叔公的栽培，明英一定牢记在心，日后定当刻苦向学，扬顾氏门风。”

地上凉，镇国公没让顾明英久跪，陈若弱和顾凝带着小孩进了里间，问过他是一大早赶来的，还没吃饭，忙让人给他现做些吃食送来，顾明英起初还矜持着说吃几块糕点就够了，等到热腾腾的饺子端上来，他连着吃了十二个，还垫了一块甜软可口的年糕。

也就是顾明英才放下筷子这当口，外头又传来了鞭炮的声响，却是相府送来了年礼，周府的大管家亲自送来的，陈若弱接过礼单，也松了一口气，和她着人送去相府的年礼差不多，正算个礼尚往来了。

相府过后，就是一些关系较近的勋贵人家也来送了年礼，镇国公府出去的门客多不在京中任职，官员还是很忌讳和朝中的公侯门第牵扯太深的，寻常时候倒还算了，送年礼只有是关系极好或有心讨好，两样都不沾边的，最好就是不招惹。

鞭炮声断断续续，临到天明，忽然有人来报，说是尚府的人到了，镇国公的脸色微微地沉了一下，但却是没什么理由不让人家来拜年的，顿了顿，还是让人把他们请进来。

以往尚府来拜年，都是只有尚夫人和尚婉君母女两个，镇国公夫人在时还好，府里守孝的那三年，每逢过年尚夫人都会自觉不等到中午就带着女儿离开，于是气氛倒也还好，今年却是不同，顾府的管家心里摇了摇头，这表亲家里来拜年也就算了，带上表小姐夫君一家算是怎么回事？攀附也不是这么摆在明面上的。

尚夫人的脸色显然也不大好看，只是勉强带着点得体的笑容，至于表小姐就更是了，脸上半点表情也没有，大新年的也不上妆，肤质惨白中带着黄气，活像是个死人，她身边的那位表姑爷面相倒是有几分俊俏，只是气质油浮，一双眼睛四处打量着周遭的摆设，透着一股商人的市侩气。

尚婉君进来的时候，一眼就看见镇国公坐在主位上，下首左侧坐的是陈若弱，顾凝在右侧，还有个眼熟的顾氏族童坐在不远处，顾峻正和他说话，见她进来，顾峻迟疑了一下，还是叫了声表妹。

她曾经想过很多次再次进镇国公府时是个什么情形，可无论哪个设想都和现在这样不沾边，她仍旧是上不得台面的商户女，身边跟着同样上不得台面的商户子，去向高高在上的国公爷行礼，明明有着血缘关系，可日子却过得天上地下。

陈若弱一见尚婉君就想起去岁夏天发生的不愉快，但现在人家姑娘显然已经有了家室，再多计较也没意思，只是她那么不留情面，多说反倒不美，于是只低了头装作喝茶的样子，尚婉君盯着她看，连什么时候被尚夫人拉了一把都不知道，再回过神，就见自家那对公公婆婆站在堂下满脸堆笑，你一言我一语地奉承着。

眼珠里陡然泛上几道血丝，尚婉君咬牙，反射性地握紧了尚夫人的手，指甲瞬间陷入了尚夫人的手掌心，尚夫人看了她一眼，消瘦的脸上没露出一丝异色来。

镇国公年轻时也见过三教九流，虽然有些惊讶这对姓王的商户夫妻直接的讨好方式，也还是没怎么气恼，顺着说了几句话，刚要不着痕迹地拉开话题，王夫人就像是才看到陈若弱的肚子似的，惊叹道：“哎呦，世子夫人这肚子真是福气啊，得要生了吧？”

陈若弱低头喝了半天茶，忽然被点了名，只好有些尴尬地笑了笑，说道：“还早呢，才六个月半，这是双子胎，所以肚子要比别人大一些。”

“可真是了不得，一百个人里都不见有一个呢，我看世子夫人这面相就有福，保不齐是一对小公子，给国公老爷添一对大孙子！”

王夫人的奉承简单粗暴，甚至让人有些尴尬，但新年吉祥话总是让人高兴的，陈若弱脸上露出些笑容来，镇国公的面色也缓和了几分，说道：“承两位亲家的吉言，婉君是我看着长大的，她自幼丧父，过得不容易，如今嫁到了夫家，只望你们好好待她，日后镇国公府也会照拂。”

王家夫妇听了这话，顿时喜上眉梢，连连应承，还要拉着王公子和自家的儿媳一道来谢，王公子倒是也跟着喜滋滋地上前了，尚婉君却一把甩脱了王夫人的手，靠在尚夫人的身边，面容极冷。

气氛一时凝滞，好在王家人很是会说话，过不多时就重新活跃了气氛，又奉过年礼，尚夫人也让身后的侍女送了礼单，要是往年，就是她们母女两人找借口离开的时候了，可王家人不肯走，拉拉杂杂地讨好奉承着，一会儿说陈若弱一看就是有福的，一会儿又说顾凝命里带贵，要生个顶聪明的皇孙，顾峻和顾明英也没逃得了，被抓住好一顿夸，都要夸出花来了，很是让人哭笑不得。

不过说是这么说，别人这样放低身段地讨好，除了一开始就有恶感的，即便尴尬，也是很难讨厌得起来的，镇国公无奈之间，还是松了口，留他们在府里用膳。

顾凝出嫁之前就和尚婉君不对付，小时候其实还好，她没怎么认清楚自己和尚婉君之间的身份差别，被欺负了被陷害了