是我自己的缘故，你看我毕竟是个姑娘。男女有别……”

她指了指杜聿，又指了指自己。

杜聿面露恍然之色，心里却不大相信。若真是因为男女有别，之前怎不见她避嫌？而且她和另一位校书郎共事，也没觉得哪里不妥啊。他心思转了转，脑海里隐约有个猜测：兴许是二皇子的意思。

他曾经向程家提亲，她特意避开他，似乎也在情理之中？还是那句话，之前为什么不避？

他的视线在她身上匆匆转了一个圈儿。这姑娘相貌美丽，才华横溢，有胆识有主见，非一般的闺秀所能相比。可惜是别人的……

程寻不知他是否相信，又继续说道：“而且，我是真的挺忙的。你看，我一直在忙啊。崇文馆有书八万卷，八万卷啊……”

杜聿轻笑一声：“如此，我知道了。”

他心说，其实躲不躲的，关系也不大。他们两人的交集本就有限。他只是不想一直怀揣着疑惑罢了。

杜聿站起身，随口问了一句：“最近看什么书？”

鬼使神差的，程寻答道：“关于如何提高女性地位。”

“还有这样的书？”杜聿一愣，“我怎么从未看过？”

程寻十分正经的模样：“我曾祖父的札记，没刊印过。你没看过很正常。”

杜聿长眉微皱：“这书是何内容，该如何提高。”

程寻将曾祖父札记里的内容，挑挑拣拣说了一些：“其他的，我不记得了。”

杜聿知道她记性极佳，对她所谓的“不记得了”持怀疑态度，但还是点了点头。他轻声道：“女人也能继承财产？所有职业同样为女子开放？那的确是挺好的。”

父亲过世时，他年纪尚幼，亲戚借口要帮他守着财产，将家私尽数从他母亲焦氏那里夺走。母亲能写会算，也曾想过去帮人记账，却无人肯用。后来她给人浆洗衣裳，原本保养不错的手，在冬天被泡的发胀……

再后来，母亲在崇德书院门口，遇见了山长……

“什么？”程寻没听清。

杜聿轻轻摇了摇头：“没什么，我是说，我觉得这本书很好。”

程寻微微一愣，继而轻笑，心说果然。难怪会受人影响提高女性地位。她笑道：“是啊，我也觉得很好。”

莫名地，因为《易钗记》而对杜聿产生的尴尬情绪消散了一些。

杜聿并未再久坐，他也没多少空闲时间和程寻闲聊。他拿着他要找的书，匆忙离去。

—

杜聿离开后不久，“闹肚子”的段和就回来了。他瞧一眼一脸平静的程寻，低头继续校对书籍。过了好一会儿，他感到累了，才问程寻：“那位杜大人是你的同窗吧？”

他和程寻共事，也是近来话才多了起来。

“嗯？”程寻回过神，笑笑，“是啊。”

她以为段和要问什么，结果段和怔了一会儿，感叹道：“如此说来，崇德书院确实不错。连着出两个状元，还都这么年轻。”

程寻小声解释：“我不算状元。”

“差不多，博学宏词科的一等头名，就算不是状元，也差不到哪里去。”

程寻扯扯嘴角，没再辩驳。

—

在和苏凌见面时，程寻少不了要提自己所见所闻。

苏凌只含笑看着她，听她声音清脆，仿佛能感受到她的情绪。

程寻忽然想起一事，她微偏了头：“我听人说，定了亲之后，不宜见面？反正江婶是这么说的。”

苏凌笑意微敛：“是么？有这样的说法么？我怎么不知道？”他一本正经道：“既是如此，那就早些成亲吧，省得不能见面。”

轻轻晃晃他的手臂，程寻笑道：“皇上还没说婚期呢，你就急着成亲了，羞不羞？”

“娶妻是人伦大事，为什么要羞？”苏凌神色不改。

反倒是程寻红了脸颊。她摆一摆手，转移了话题，重新说起曾祖父的手札。

—

近来去崇德书院报名参加入学测试的，不在少数。

崇德书院本就名声不差，近年来先后出了杜聿、程寻等。去年秋试，崇德书院有多名学子中举，又给书院添了光彩。

这些都在程渊父子意料之中。然而他们没想到的是，来报名的，还有一个小姑娘。

这小姑娘看着也就十一二岁的年纪，细眉雪肤，容颜秀美，一双眼睛灵动至极。虽穿男子服饰，可程启一眼就认出了这是个小姑娘。

——在见识过小妹呦呦涂黑脸颊、故意自我丑化的女扮男装之后。像这种小姑娘只换了发型和衣衫就来假装男子的，自然逃不过他的法眼。

程启犹豫了一下，并未直接揭破，而是先让她做入学测试。他则去找了父亲。

“确定是个小姑娘？”程渊有些讶然。

“嗯。”程启点一点头，“是男是女，我还是分得清的。”

“你同她谈一谈，看她知不知道自己在做什么。毕竟年纪小，再问问她家里人是否知晓此事。”程渊皱了眉。

他先时已经说过，不反对招收女学子。但必须是在家人允许的情况下。

程启应道：“孩儿明白。”

他再回到学堂，见小姑娘已经完成了测试。匆匆扫过试卷，看这小姑娘答的不错，通过入学测试不成问题。

将小姑娘叫到一边，程启直接问道：“你叫什么名字？”

“学生周越。”小姑娘眼珠子滴溜溜直转。

程启略一颔首，继续问道：“我听你说话的口音，像是京城人氏。