跟着我也学了大半年了，今日就有一桩事，便要考校考校你。”

“是。”一着灰色短衣的少年恭敬答道。

“太子殿下厚爱，此番锦衣卫入广东办差，临行前特意命人询问可有什么物什要带给老爷的，可托锦衣卫转交。你可有想法？”

少年抿了抿唇，“不知锦衣卫此番入广东需多少时日，走大路还是水路？”

方季华眼中略有笑意，“先走水路，昼夜不歇，只需二十日便可抵杭州。只是之后福建、广东一向不太平，只怕锦衣卫自有安排，不过以沈千户的能耐，二十日也足够了。”

说到“沈千户”，方季华下意识的拖长了话音，引得少年诧异地抬头。

不过眼下却不是自己应该注意的事情，少年继续微垂着脸。

跟着学习管理府事的这几个月，徐天急剧成长起来。

遇见宫中来使，怎么招待？

若有人来向老爷送礼，如何应对？

万一家中走水，如何组织仆役救火？

一众下人月例如何发放？如何组织他们做事？

账目上的歪歪道道，市集上一些常见的果蔬消耗，价钱……

徐天发现，自己在家中爹娘所教，远不及自己这大半年所学的万分之一。

最关键的是，自己得善用人，善识人。

“老子曾言：‘治国如烹小鲜’，对于管家亦是如此。最重要的是把握好‘度’。”

“‘千里之堤，溃于蚁穴。’即便是负责扫撒的粗使仆役，也不可忽略。万一被奸人混进来，必将威胁老爷的安全。”

将脑海中渐渐翻腾上的场景压下，徐天皱着眉，专心思索起来。

“广东乃荒凉之地，老爷已离府大半年，药材必然短缺。水路便罢，万一走陆路，药材的运送便会成问题。罗大人出身江西，恰巧靠近广东，不如请其族人备些寻常药材。府里只命锦衣卫帮着送几只能保命的老参即可。”

“眼下虽是夏日，但若老爷回程，只怕已经入冬了。得带些手炉、斗篷、厚毯。老爷一到冬日便没什么胃口，上次宫里送来的糖丸还有一些，也可备上。”

“你能想到这些，已然长进不少。”

徐天挠挠鼻子，小脸微红。

“但却漏了最重要的一件。”

方季华从桌上一木盒中取出两封书信，在徐天眼前扬了扬。

“是了！族里的信！”

徐天一拍脑门，很是懊恼。

七郎走后不久，族里来人，说是有事需与七郎当面商量，又送来好些圣上、皇后娘娘的赏赐。知晓七郎出远门，好说歹说，没过两天便回去了。一晃大半年过去，自己也把这事给忘了。

不该不该！

广东，陵水县衙后堂，符氏叔侄也不得开颜。

知晓派去的差役被田家族老三言两语打发了回来，符县令本就专横霸道的性子愈发无法收敛。

符家欲起事，对田家这等曾朝中有子位列高位的家族，也是异常警觉。但几番试探，田家的反应实在让人捉摸不透，反倒让人不敢轻举妄动。若说其作壁上观，此番又为何维护王家人？若说其有意投靠，子女姻缘之事为何不来讨要说法？田家子被黜，侥幸捡回一条命，但却有人上报，言其随行之中有高手护卫，拦路的一伙盗匪竟全部命丧。为此，本家特意派人来传信，三令五申，没有万全把握，不可轻易与田家交恶。

想到这里，符县令气得摔碎了杯盏。

回来交差的差役立在堂下，抖得如深秋黄叶，两股颤颤，话也说得颠三倒四。

符县令不耐烦，符离耐着性子问了两次，总算明了事情经过。

“你们去抓人，结果田家族老带着田家族长及三子正在王逸家中，跟你们说抓错人了，那小子跟田家小子乃府学同窗，不是奸细，让你们回来，日后自会领人拜见县令大人？”

“回大人，确是如此。”

“离侄，此事你怎么看？”

“便是田家子弟同窗，至多田家族长到便是了，为何连族老都在？”符离漫不经心地捏着手指，“你可认得那族老是田家几房？”

差役语气肯定，“乃是田家长房，老族长。”

“什么！”

“明叔为何如此？”

手中珠串不停碰撞，发出清脆声响。

符明满脸火气，“当年王原凯命丧，符家收买了来调查的官员，那位曾姑母又生下四子，符家这才李代桃僵，将土舍之位掌握在手中。但恰逢明朝皇位动荡，兄弟反目，到成化皇帝登基，便开始查察冤假错案。王原凯在英宗年间命丧，可王汝学那时可是风光，符家使了不少手段，才把他困在太学，不得为官，景泰皇帝还是派人来给他修了坊。成化二年，王汝学出任高州同知，跟田家那老东西可脱不了干系！”

又是狠拍桌案，“那老东西老奸巨猾，最会左右逢源，没有天大的好处，想劳动他出面，根本不可能。离侄，那徐穆的身份，你再去查一查。这中间肯定有鬼！”

“是。”

屋顶上，一片残叶来回徘徊回旋在风中，最终悄然落在灰色的瓦片上，四处只闻蝉鸣。

“张兄、赵兄，如何？”b