含笑带进来的，居然是门房的一个仆妇，邢霜认得她，一瞧见她，便忍不住笑道：“你倒是把那些年轻的给比下去了。”

这仆妇以前就是荣禧堂的人，上回迎春的奶娘醉酒，可是她上来将人拿住的。有膀子力气，人也老实，她男人便是贾亮身边的管事，名唤武陵的。

因年纪大了些，又本家姓马，因此被人叫做马婶子，也叫武陵家的。

当听闻太太夸她，马婶子羞涩一笑，忙不迭回道：“我打小就羡慕我哥哥能念书，如今太太肯给个机会，自然要好生的学，才不枉费太太的一片好心。”

邢霜笑着让人拿来一等的荷包，递给了她，又对她道：“这一年又要念书又要当差，辛苦你了。这是你去岁学习的赏钱，日后保持下去，不可骄傲退步了。”

马婶子结果荷包来，一捏里头顿时眼睛一亮，无声的大笑着，给邢霜又磕了几个头，这才由含笑带着下去。

出去后，这马婶子偷偷将荷包揣在怀里，含笑扭头一看，笑对她道：“你还怕人偷去了不成，这样好的殊荣，当好生炫耀番才是。

你往日一心苦读，多少人笑你白费力气？如今不叫她们看看你得的东西，岂不是叫那起子懒骨头如了意？”

马婶子闻言，又将荷包拿了出来捏在手上，对含笑道：“你说的正是，再说太太有这赏赐，必定也是想激人学好，我倒是差点坏了太太的好事。”

含笑见她这么聪明，一点就透，忍不住又看了她两眼。含笑一路将她送至廊下仆妇们歇脚的屋子，这才转身回了上房。

其他人见含笑亲自送她回来，不由纷纷好奇上前询问。马婶子便拿出太太打赏的荷包来，当众倒出来看，满满二十个银锞子，每个皆有拇指盖大小，打成各式花样，看着又花哨又喜庆。

“哟，这可不少了。”有那老辣的婆子看了一眼，便估摸道：“只怕加起来也有十两银子了。”

周围人纷纷七嘴八舌的问了起来。

“为何独赏你一人？”

“是不是你家武陵替老爷办事周全，太太才赏了这些？”

“这莫不是要提你做个管事了？”

马婶子收了锞子，骄傲的一抬头道：“去岁考试我拿了头名，这是给我考试的打赏。头里庆嫂子就说了，咱们念书有赏有罚，你们只是不信。”

其余人一听纷纷懊恼起来，因读了这么长时间的书，一直没见着什么打赏，所以渐渐地大家都无心好好念书了。反倒还嘲笑一心用功的马婶子，这现世报不是来了么？

“一年才打赏这一次，也不算多了。”有人酸溜溜的说道。

马婶子瞥了她一眼，嗤笑了起来：“你当只是打赏这么简单？咱们这样不进房伺候的人，多久能得一次在太太跟前露脸的机会？往日里我总劝你们，你们全当我白费力气，如今再来吃醋拈酸，怕是太太知道了，更不待见你了。”

那人又道：“那又如何，我只不犯错，太太又不会敢我出去。这府里好吃好住的，我守着铁饭碗，还能饿死了去？”

马婶子不愿再同她辩解，冷笑一声拿了自己的书又苦读去了。其余人见状，明知打赏的时机已过了，却也跟着一道拿着书去看去了。

又过了会儿，含笑居然又来了，这次点了几个仆妇一道进去见太太，再回来时，那些人手里也有了赏钱。

这一下，方才觉得酸溜溜的人，也不由得羡慕起来了。好几个人拉住了含笑，问她究竟怎样才能得赏。

含笑看了那几人一眼，皮笑肉不笑的道：“往日的考试，你们当是白考的？我头里说什么来着，可有人将我的话放在心上？这每