“都拿去！笨手笨脚的，明抢还学不会，若是当个偷儿早晚也得饿死！”

“干娘，桃儿刚才可是赢了一百零八翻呢！”碧桃仍不满足，眼巴巴的踅摸老太太脖子里的金玉项圈和腰里的流云百蝠羊脂玉佩。

曹妻杜氏见状坐不住了，她娇嗔道：“婆婆，也赏媳妇个好物件儿吧，碧桃姐吃肉我也喝点汤不是？娘，你脖子上的璎珞宝石项圈极是抢眼……”

“瞧瞧一个个没出息的样！”老太太一把沉甸甸的钥匙串掏了出来扔到桌上。

“自个儿去库房挑去！”

两个女子一声欢呼，抄起钥匙一溜小跑就没了影子。

曹达和杨小迷一进屋，迎面就撞上两个欢天喜地的女子。见到他们二人，两个女子草草行了个万福后，又匆匆离去。

曹达笑着摇摇头，回到屋里，向老太太恭敬的请了安。

“娘，可是打牌又输了？”

“嗯，一天输八回，倒也输的没了脾气。”

老太太坐在鼓凳上稳如泰山，一个小丫头跪在地上低着头小心翼翼的给老太太穿鞋。另一个小丫头给老太太呈上一盅玫瑰卤，老太太拿起银质长柄勺安然的享用起来。

杨小迷笑着拨拉了一把桌上零乱的骨牌道：“婶子，嫂子可是和那碧桃姐是老牌搭子了，想从她们手里赢钱不容易，婶子没有注意她们的暗语么？”

老太太不禁一乐：“怎么没有注意到？这两个人配合的还真是好，挤眼咳嗽皆是文章。连我都替她们急，明明能赢的更多的，可偏偏笨的要死！”

“娘输的可高兴？”

曹达也笑道。

“还行，只是她们道行太浅。赌坊里那些老赌鬼抽老千的本事才让人上瘾，可惜娘不想走动，回头找几个人来玩玩，练练手。”

“是。”

曹达点头，他的这个老娘喜欢赌钱，输赢全看心情，她想赢的时候神鬼也挡不住，想输的时候连头上的簪子也保不了。杜氏和碧桃两个人在老娘面前耍花招，他的老娘只当是在耍猴玩，输的开心着呢。

“娘可是又将库房的钥匙给了她们么？”

“嗯，随她们去挑，这两个没见识的，到库房也横竖不懂什么才是真正值钱的物件儿，最多拿些金银之物罢了。”

老太太吃了几盅卤子后道：“儿啊，上次曹五来，说是大杨树村的福牛被人伤了，你可知道？”

曹达点点头：“孩儿已经知晓了。”

“你准备如何处置那个姓司徒的？你可别忘了，当初你大伯家可是出钱出力最多的，不给个交待怕是不妥。”

“孩儿明白。”

曹达长长叹了口气。

荚县是曹达的老家，按照青鸾律法县令是不允许在原籍任职的，这样做很有弊端，可是谁叫他当初疏通关节的工作做的太好呢？曹家在荚县是大户，光是挂面认识的亲戚也得有一百多号人，这些人既是他的后盾，也是他最头的问题。

哪家有事都来找他出头，打架争斗，占宅抢地，做生意，打官司，买宅子……就连生个孩子也要曹达去找个名医妇科圣手！这让曹达苦不堪言，但是他又无法拒绝，当初受人恩惠，现在这些亲戚当然都理直气壮的找他来还！

曹达头疼的厉害，常常借故避，可是这些亲戚寻他不着，就开始找曹老太太，还找曹达的其它几位兄弟办事。实在忍无可忍的曹家老二，老三，老四全都躲到绵州府了，只有老五，老六和老娘一直陪着他。还好，曹老太太绝对是独挡一面的人物，不管什么鬼魅魍魉都能应付，曹达常常紧锁的皱头这才展开了些。

曹达挥了挥手，杨小迷起身抱来一大包东西，打开后是几匹精美的织锦绣布和一坛用紫色盖碗坛装的蜂蜜。

老太太不仅对那些绣着金红色的龙凤织锦布爱不释手，更是对那坛蜂蜜情有独钟。因为那坛蜂蜜并不是荚县所产的清香槐花蜜，而是一种蜜汁呈清透的紫色，散发出一股浓郁的醇香。刚打开蜜坛，立刻就有几只蜂子进了屋，那香味实在太浓郁。杨小迷见状，立刻将盖口合上。

杨小迷道：“这是螭国山谷内的大草原盛产的紫玉花蜜，据说是海水而化的雨水浇灌，紫色露仙草花卉采集而成的，一年只有五百坛的产量，一坛要白银千两。”

老太太眼睛发亮：“紫玉蜜？听说可返老还童！”

曹达摇摇头：“没有那么夸张，但是它是最好的补品，可以防止头发脱落，强身健体，延年益寿……娘，连皇帝也没有得喝，这坛孝敬娘亲。”

“这些东西从哪里来的，可是那司徒瑾？”

“是的，他现在库房里有百坛之多。”

老太太心里明白，这两个人看来要开始合作了。

老太太开口：“福牛那边，老娘亲自去帮你安抚。司徒瑾是一介武夫，不擅长做生意，既然大家都想发财，那要好好相处才是。最好找个机会摆上一桌酒，大家喝的好，这关系就近了。以后那些打打杀杀的，他多少也会顾忌一些。我们曹家人，也被他欺负够了！”

“是。”

曹达点头。

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傍晚时分，落日映红了半边天，也映红了远处的那一座座黄沙岗，天空中一群倦鸟归巢，拍打着翅膀留下一串鸣叫。

司徒瑾府内，叶剪秋仍在低头扫那一地的落花。花期终于要结束了，地上的散落的是干枯发黄的花蕊，像一团细碎的纸屑……

十四天