月牙儿一般明晃晃闪着寒光的弯刀，愣了好一会儿才粗声粗气地吼道：“介（这）是俺们的地方，要在介歇，先、先交买路钱！”

陆勉正要动手，被李长风从后面拉住了。他慢悠悠地站起身，笑道：“钱可以给你，不过我有话问你们。”

他从腰间荷包里抽出一张银票，走上前去，哪知道那领头人看了看银票，摇头：“不要介个。要、要现钱！”他咽了咽口水，指指那口正煮着面条的锅：“要是没得，介锅饭给俺们吃了。”

李长风和陆勉都是一愣。这一迟疑，那群人已经围到锅前，也不要碗筷，就着锅直接用手捞起了面条，顷刻间两人份的面就光了。

陆勉看了看李长风，后者冲他点了点头，陆勉随即收起弯刀，打开干粮包袱吆喝着挤到锅边，把剩下的面条干粮倒进去又煮了一锅。

两人窝在洞口看着里面一群“山匪”围着锅如饿死鬼一般狼吞虎咽，一直到这群人把锅底都抹净了，舔着嘴角过来挥着手示意他们可以走了。

李长风拿出一块银子举到那领头的面前：“你是光州本地人么？带我进光州府，付你真金白银。”吃的都给了这群饥民，如果没人带他尽快出山，他和陆勉就惨了。

“俺们都是。”那人小心翼翼地把银子放进怀里：“带你下山容易。出介山沿大路再走半天，就是府城。”

“既然都是光州本地人，跑山里来做什么？”

“大水淹了田，还有瘟疫。过不下去了。”那领头的道：“山里也不安全，好歹不会被淹。俺们村里活着的人都搬到山里来了，没有吃的，只能沿路找些人……要吃的。”他黧黑的脸膛上露出些许红色：“俺们……也是逼得急了么。”

“你们官府没有管么？赈济之类的，没有吗？”李长风心下疑惑，离府城这么近的地方百姓都被逼着跑上山里为寇，远一些的地方岂不是要反了天了？

“前一阵子是发了几个钱，但是瘟疫来了，听说府里的大官都有几个病死了，也没人再发粮食钱什么的了。”领头人道：“咳，您二位还要去府城，也不知府城这会儿还有没有活人哦！”

“这么严重……”李长风倒抽了一口冷气。

“我说你们俩，有啥大事儿要去府城啊？没啥事儿，我劝你们还是别走那了。”

“老乡，我们俩是大夫，专门为了治病去的。”李长风叹了口气：“还请你找个向导，尽快带我们出山。”

“哎？大夫？”那人一听，赶忙把李长风刚才给的银子掏出来还给他：“那您的银子咱们不能收……顺子！”人群里应声钻出一个瘦长如竹竿一样的年轻人。“顺子以前收山货进府城卖，这块路他熟！保准晚上你们就到！”

“那谢谢你们了。”李长风示意陆勉收拾起锅碗，两个人跟上那名叫顺子的年轻人，加快速度踏上了崎岖的山道。

顺子果然熟悉山路，日落之前，李长风等人已经望见了光州府青黑色的城墙。城楼顶上高高的瓦松朝天立着，满墙的青苔被雨水浇成一片湿润的绒绿色。城门口不复往日的喧嚣，正门紧闭，仅从侧门进出，还有一队队士兵严格盘查。

李长风和陆勉过了城门一路往府衙而去。平整宽阔的大街上汪着及脚踝的水，临近晚饭时分却几乎见不到炊烟。原本繁华的街市，一派死气沉沉。

他们心急如焚地赶到府衙，却没有见到主事者。光州的知府姓马，李长风往年来拜访妹丈时见过一面，如今却不在府衙中，书吏说，是去迎接京城来的赈灾官员了。

“兵部侍郎安澜大人，工部侍郎王昊大人和太医院的叶知秋叶太医。再加上李大侠您，或许可以先将这瘟疫治住。”长史黄源蜡黄着一张脸，笑着给他们倒上茶。

李长风却没什么心思喝茶。“黄大人，不知可否带在下先去拜谒妹妹妹丈的灵位？”

“李大侠。”黄源苦笑了一下，道：“这可就难了。”

“为何？”李长风怔住。

“林大人染了瘟疫。”黄源脸上挂着一丝歉意，眼睛却是冷冷的：“按惯例，染了疫病的人家都是隔离开一把火烧掉的。马大人亲自下的令，如今的林家只是一片焦土罢了。”

李长风霍地站起身来，攥紧了拳头，过了好一会儿却又无力地松开。

“不过林夫人和小姐，却有衣冠冢在此。”黄源道：“可惜她们是在山道上遭了难，依旧找不回尸身……李大侠，节哀。”

李长风深吸了一口气。“如此，带我去罢。”

黄源把他们带到了城西的乱葬岗。

浸了雨水的招魂幡湿哒哒地垂着，泥泞道路上满是深一脚浅一脚的水坑。

“这就是夫人小姐的墓了。”黄源举着一把黑伞，在一座新坟边停了下来，多日大雨，把坟墓的封土都冲开了一点。

李长风上了香烛，眼看着它们在凄风苦雨里很快熄灭。陆勉撑上伞，他才勉强烧上了一刀纸钱。此时他心里已经满是苦涩。

“我妹丈身为光州盐政，身后连妻女的坟墓都修在一起，还无人看管？”这话问出口，他嗓子都是哑的。

“林大人的财产，如今都在马知府手下管着。”黄源面无表情地站在黑伞下。“马大人忙着呢，一时半会儿也顾不得这些……李大侠见谅。”

李长风正要发作，却见黄源竖起食指放在唇上冲他苦笑起来：“李大侠且回去罢。可莫要告诉马大人下官在您面前的胡言乱语