他干笑两声，脑海里闪过解九那句话：“顺利的话，齐铁嘴这个人，会从世界上彻底消失，活不见人，死不见尸。”

他抬起腿，又往前走了两步，突然就看见一颗雨滴啪地一下落在镜片上。

他也不躲，依旧扬着头，任由密集的雨滴铺天盖地遮住视线。模糊中又莫名地想起齐老爷子生前说过的话。

那时他没有病入膏肓，兴致高时总还要卜上一卦。齐八身为人子，口头上总是一如既往地劝他多休息莫操劳，心里却没真正想要阻止他。算卦伤神耗命，他不是不知道，只不过人生苦短，不能做想做之事，每日卧于病榻，和死了有什么区别？

齐老爷子拿着齐八的八字算了最后一卦。

算命不算亲，这是规矩。

齐八没法儿阻止，他甚至是在齐老爷子快失去意识时才知道发生过这件事。

这也解释了为什么齐老爷子身体状况突然急转直下。

时间没有给齐八提出问题的机会，老爷子浑浊的双眼看着他，“倒斗的人，九死一生，命途多舛，是我拖累你了。”

彼时齐八还年轻，他以为这只是老爷子随口感慨罢了。现在想起来，说不定他那时就窥探到了自己的命运，知道齐家唯一的血脉会不可避免地走上这条死路。

难怪要定下不算亲这条规矩，他一步一晃地在雨中走着，心想，好的结果倒也罢了，若是坏的，也只剩下无能为力四个字。

齐八回府时暴雨下得最为猛烈，铺天盖地的雨打得他身上发麻。小满和王伯正拿着雨伞雨衣在门口张望，一瞧见他的影子，便匆匆冲了下来，一前一后地迎着他进了门。

他跟着他们缓慢地走上台阶，在大雨声中仔细分辨着那两只走狗渐渐远去的脚步声，直到大门隔绝开外人的视线，这个糊涂了一辈子的算命先生，终于清醒着昏了过去。

九

据说人死之前能看到自己的一生。

齐八向来是不信这种话的，人死如灯灭，眨眼间的事情，哪来这么多旖旎传说。

然而这一次，在这场走马观花的梦境，却由不得他不信。

他宛如没有行走能力的婴孩，单单一双眼睛，在黑暗中看着无数鲜活的画面自面前飞过。他看到了曾经年轻力壮的父亲，年少时调皮捣蛋的小满，还有初见时满身戾气的大军阀。

“虽然我不信命，但来都来了，也全当交个朋友，”他把手套扔向副官，外袍一撩就坐了下来，满不在乎地推过一张纸，“先生请吧。”

那时怎么就没算出他会给自己带来不少麻烦呢？

他看着自己的脸，好像想到了什么，一瞬间又立刻释怀了起来，年岁日久，竟然都忘了，自己当时明明就知道这个人非池中之物，一生破阵破邪，弑神杀佛。和这种人结交，受累劳苦必定是家常便饭，荣华富贵却不见得板上钉钉。

思忖间，眼前的画面又闪动起来，鬼车，矿山，北平，红府……

他就这么看着，被雨淋的轻飘飘的心慢慢落回原地。原来那些传言竟然是真的，他心想，那我该是快死了吧。

一想到死这个字，他瞬间反应过来，不行，计划刚开了个头，可千万不能死！

他手忙脚乱地挣扎起来，迎上压在背后的山一般的重量，使出浑身解数，一点点支起手肘。没有汗可流，他甚至感受不到自己的呼吸！

好在王伯及时在这关键时刻叫醒了他。

老人极为担心：“爷，您这是……魇住了？”

齐八这才终于有了现实的负重感，他大口吸气，好一会儿才觉出手上有了点力气，勉强挥挥手：“没事儿。”

“这还没事儿呢！”王伯直搓手，“我打小看着少爷您长大，从来没见您这样胡言乱语的，叫了一刻钟了都还没叫醒！给我这担心的，寻思着这要是再不醒呐，只能拿上手抽了！”

说是管家，其实也是这里的第二位主人。他和齐老爷子一起长大，二人是主仆，也是兄弟，就连着小香堂，也是他帮着老爷子一起经营起来的。齐八打小就是他伺候，即使是后来收了小满，饮食起居也都是王伯亲力亲为，从不曾假手于人。

齐八笑起来：“看来我醒的挺及时的嘛！”顿了顿，“王伯，你去给我倒杯水来，我口渴得厉害。”

老人见他才从梦魇中脱身，不放心留他一个人在此，齐八又废了一番口舌，他才迈开了圆滚的步子，匆匆离开。

时间并不富裕。

齐八撑着床沿儿坐了起来，眼前立马黑了一片，他闭上眼，却没想手一软，再睁眼时却是坐在了地上。

该不会是病了吧？他气愤，却也无奈。还有很多事儿等着他，一刻也不能歇，一刻也不能停。

来的不是时候。

他终于扒拉着床沿儿站了起来，按着烂熟于心的计划，把角落里许多破败的物件一一擦亮，整齐地码在桌上。

王伯一进门就变了脸：“爷，您这是要干嘛！”

他手里还端着壶姜茶，此刻也顾不得烫了，反手往地上一放，便迅速地关了门。

“爷！使不得啊！使不得！！！！”

“别大惊小怪的，我又不是让你去死。”他说，“除了祖传的铜镜被我送给佛爷了，其他的都在这。我……”

他努力地想把话说的委婉些，例如“我可能没法儿再把这些东西发扬光大了，”又或者“齐家总得传承下去。”

可当他对上老人泛红边的双眼，他沉默了。

“老