二妹转过身子，头也不回去找父母。程知节一个人原地笑了一会儿，见地上多了一个人影子，扭头看去，是一个白衣潇洒的青年。

虞临栖了然地点点头，负手继续去看月。他慢慢走过粮草堆，兵器库，说巡视不是巡视，说散步又走太远。

不到半个时辰，消息回到郭朴这里。披衣而起的郭朴重新进来，绫被里露出雪白肩头的凤鸾想问什么，话到嘴边就成了：“虞大人……。真是个能干的人。”

对于这种改口，郭朴挺满意，床沿上坐下欣赏一下妻子，凤鸾多贫了两句：“他细看起来，挺招人喜欢。”

“你再说下去，我就不能听了。”郭朴伸一个懒腰：“夸别人，点到为止吧。”凤鸾吃吃笑着，拉着他睡进来。

虽然百般不舍二妹，凤鸾也只能和郭世保离去。多吃包子走的时候泪眼汪汪对姐姐看，愤愤告诉她：“你好玩的东西，我全都拿走。”

过了夏天，是水草更肥美的秋季。虞临栖这一天来回郭朴，给徐云周做寿。郭朴对他一直礼遇，不失旧日情份，准备自己的一份礼物，请虞临栖代呈。

程知节领了巡逻一职，他营里待得气闷，下午打马到外面去奔驰。见青山秀美，草地平伏，程知节舒坦地呼了一口气，对同来的孟靖道：“应该带二姑娘出来玩。”

孟靖酸乎乎地道：“二姑娘还不是你的。”

“快了。”程知节笑得相当自信，孟靖和他别的话说得多，只有这一件事，不和他一条心。两个人虽然各自心思，也能同骑高谈。

无意中走得远，孟靖忽然“咦”地一声，手指山中一处：“看那里，是个人！”这附近并无居民，要有，也是行走的客商等人。半山坡上有一个白衣移动，的确是个人。

程知节沉下脸，他目力及远，认出来那是虞大人。

他上午去大都护府，现在应该在路上，怎么还在这里？两员小将往四周看，群山巍峨。孟靖肯定地道：“这里不是通大都护府的路！”

外出的人，是必须说明自己去的地方。两个少年警惕起来，互相看一眼，再回身看跟自己的人，不过数十游骑。

“你回去告诉都护，我跟着他！”程知节不容反驳的这样说，孟靖犹豫一下：“不，你是小王爷之尊，这里离大营有上百里，我们今天奔得远，你不能有闪失！”

到这个时候，孟靖取笑又嘲笑程知节：“知道吗？凡是和你一处巡营的人，都护都私下交待，你是小王爷，在这里呆上一年就回京，不能有闪失。”他用马鞭子捅捅程知节：“小王爷的命，比我们值钱！”

程知节张口就骂：“胡扯，难怪都护看不上我，原来还有这一条！”孟靖正要笑，见程知节手中马鞭子对自己当头就打，孟靖惊出一身冷汗，怒道：“你疯了吗！”

抬手去格，程知节马鞭子绕过去，抬腿一脚踢得孟靖的马转了个头，再重重一鞭子打在马股上，骂道：“滚！”

孟靖猝不及防，马奔出十几步时，回身见程知节带着人也奔出十几步。他有心高声骂他一句，再提醒他小心，又怕惊动虞临栖，只得打马闷头前行。

一个时辰以后才回去，郭朴听到大怒，当即点了一万人自己亲自带队过来。二妹随着父亲，大家一起把附近搜了一个遍，只找到几个死人。

巡营的兵分散倒在树下，都是一击毙命！郭朴命人把这附近搜到晚上，也不见程知节和余下人的身影！

孟靖带路而来，紧跟着郭朴。见平时对小王爷不当一回事的二妹急了，她常年爱动在房外，肌肤不是雪白也还不黑。好肤色现在变成煞白，担心不用言表，焦急地看日头往下落，噙着眼泪来求郭朴：“父亲，我不走，我要带着人继续找！”

“胡闹！这里天一黑，只怕有夷人，还有野兽！”郭朴也揪心，这丢的不是别人，而是一个世子小王爷。他长叹一声，还要安慰女儿：“他功夫从来好，不会有事。我们先回去，明天再来！”

二妹脸色转为灰白，往后退一步，手固执扯着身边的藤蔓：“不！我们这一走，这一夜，他可怎么办？”

郭朴看身边的人，都有不忍的神色，可大家都不敢说话，只有二妹和自己拧上。他怒斥道：“听话！”

“不！父亲，不能丢下他！”二妹快要哭了：“他是为着我，才来到这里！”郭朴心情沉重，对着头顶蔽天大树看着，这里哪里能过夜？

他不和女儿费话，强拉着她去上马。二妹号啕一声大哭，哭得人人心中凄凉，宇文坚对孟靖看看，两个人黯然垂下头。

二妹跳着挣着：“我不走，我要在这里找他，他还在，我知道！”她哇哇的大哭声，要是程知节在这里，肯定笑话二妹哭得和小时候一样。

郭朴怒容满面，重重拧住二妹耳朵，再喝一声：“出山！”二妹抽抽泣泣，耳朵被父亲拧着牵着走。

直到出山郭朴让扎下帐篷，他去巡营，宇文坚来劝二妹。二妹坐在自己帐篷里，哭得鼻子眼睛通红。另外还有她的耳朵，也是一样的红通通。

“都护也没有办法，你刚才也看到，这里我们到底不如夷人熟，大白天的还死几个，到了晚上山洞里暗道多，我们更没办法。我们为地形不熟，不是没有吃过大亏！”宇文坚说着话，二妹只盯着他腰间的令箭：“