种的全是桃花。这种桃花，方才在王家桃园里，陶逸之是见过的，叫做“人面桃花”。这桃花外面的花瓣是淡粉红色，越向内里花瓣越红，倒真似个娇羞不肯露面的美人。

陶逸之迟疑着，想去推柴门。但屋里又太安静，他犹豫着，忽然吱呀一声，里面的房门开了。

陶逸之忙叫道：“有人吗？”

“谁？”有个声音隐隐约约地传来，相隔甚远，陶逸之也听不分明。只见柴门一响，一个青衣男子站在面前。

陶逸之顿时觉得眼前一亮。这与那天夜里见他却又大大不同了，此刻见姚青缃，只觉眉目如画，唇角一丝浅笑动人至极。陶逸之对着他看了半日，道：“能不能讨口水喝？”

姚青缃一笑，侧过身道：“进来吧。”

房中陈设简单雅洁，只有一榻一几。几上搁了一只普通的青瓷瓶，里面插了几枝桃花，正是路旁那种人面桃花。

四壁萧然，只挂了一幅画，绘的竟是一株淡青的桃花。陶逸之正走近了细看，姚青缃已端了茶出来，笑道：“既然渴了，怎么还不喝？”

陶逸之一笑，回身来坐下。端上来的茶水里浮着几片花瓣，异香扑鼻。陶逸之也不在意，喝了两口。姚青缃在一旁坐了，笑道：“你是怎么找来的？”

陶逸之从怀里摸出了那方衣袂，递给他道：“来还你东西的。”眼光在姚青缃身上瞟了瞟，却不见着有破损之处，想来定然早已换了衣服。

姚青缃看了看，却把那衣袂搁在一边，笑道：“远客既然到访，不如在这里喝上两杯？”

陶逸之忍不住问道：“桃花谢了，你为什么还在？”

姚青缃答得却也巧：“难道你希望我不在吗？”

陶逸之从来不是口拙之人，这时也难于回答，只得一笑便罢。姚青缃一转身，自掀了帘去厨房。

过了半个时辰，菜总算是摆好了。端上来的是几碟简单的小菜，青翠欲滴。中间却摆了一盘鱼，陶逸之极精于烹饪，但却从未见过这等作法。这茅屋后面绕了一弯清流，想来鱼便是从那里捉来的了，个头虽小，但看着却甚肥美。

那鱼上洒了点点花瓣，色呈淡紫。陶逸之本以为自然是桃花了，定睛一看，却知绝不是桃花。用筷子挑了一瓣细看，奇道：“这是什么？”

姚青缃笑道：“一种草，佐味的。”

陶逸之道：“什么草？不像是草，倒像是花。”

姚青缃略顿了一下，答道：“一枝红。”举筷道，“我就不招呼了，你随意。”

陶逸之见他只夹小菜，却不动那鱼一下，姚青缃见他眼神，便道：“我是不吃荤的，只因你今日前来，方才做了一味鱼。”话语里颇有悻悻之意，陶逸之顿觉歉疚，忙伸筷下去，把那鱼上的花瓣拂开来去，夹了一筷，只觉鱼肉极白极嫩，花瓣却是一种淡淡柔柔的紫色，当真是浓香馥郁，闻之欲醉。

姚青缃把两人的杯子都斟得满来，那酒是一种亮黄色，陶逸之对酒也知之甚详，却看不出这是什么酒。细细闻了闻，又品了品，只觉一股极浓的桃子味，不由得失笑。这酒想来定是用鲜桃酿成，姚青缃对这桃花爱恋不说，连饮酒也爱屋及乌了。念及此，陶逸之不由得又朝那盘鱼瞟了一眼。一枝红？这名儿耳生得紧，究竟是什么？

姚青缃见他还不动箸，有些着恼。“怎么了，嫌弃我这山野之物？”

陶逸之忙道：“决无此意。在下只是……”说到此突然脸上一热，坐在对面的姚青缃也是脸上一红。

两人前日夜里一宵缠绵，说不尽的浓情密意，到了这青天白日之下，却反而你一句我一句的客客气气，疏远得紧了。

陶逸之突然把筷子一扔，桌子一推，那盘鱼也掉到了地上，摔得碎了。汤汁溅了一地，姚青缃嗳哟一声，还不及说话，便被陶逸之拦腰抱起，向内室走去。

那茅屋虽简，但也有三进。陶逸之掀起竹帘，只见里屋还布置得雅洁，榻上胡乱扔了几本书。陶逸之瞟了一眼，微觉诧异，最上面一本的封皮上却写着：《桃花源记》。再瞟一眼，另一本却是《山海经》。

“你……”

姚青缃方才说了一个字，便被陶逸之放在榻上，吻住了。

“吃那些劳什子作什么。我是饿得慌，但我现在只想吃你。”

陶逸之从山上下来的时候，已近傍晚了。姚青缃还睡得甚沉，陶逸之起身离去，他也未醒。

陶逸之来到一家老字号的侯记药店，走了进去。他问老掌柜：“什么是一枝红？”

老掌柜一楞，回答道：“是一种草。”

陶逸之道：“可是，我看起来像花，不像是草。”

老掌柜道：“是草。你看到的花，是草上所开出来的花。”

陶逸之眨眨眼睛，努力去意会这“草上的花”。又问：“这花……草可有毒？”

老掌柜道：“有毒，自然有毒，而且是剧毒。虽可入药，但若是人不经意间吃了，又未曾及时救治，必然丧命！”

陶逸之笑了笑，道：“多谢。”正要走出去，忽然又回头问道，“如果只是极少量的呢？”

老掌柜笑道：“那便会让人周身麻木，动弹不得。公子可吃过一味菜，名叫醉鱼？”

陶逸之道：“醉虾吃过，醉鱼倒未曾吃过。那醉虾是将虾用酒闷晕，活着上桌，想来这醉鱼也是一般的了？”

老掌柜摇头道：“非也，非也。不知者都跟公子一样，以为醉鱼便是用