他其实并不会当即死去。

再睁开眼时，威廉看到的就是长老院一望无际的星空穹顶，据说那里能看到整个宇宙的星图，天知道是不是爱吹牛的三长老又在乱吹。

“你感觉怎么样？”大长老的果冻脸适时出现在了威廉的眼前。

威廉发现他只能就这样仰望着大长老，没办法坐起，也没办法行礼。β星人人平等，但他们也尊老爱幼，对老师和即将去世的长老行礼，代表着的便是对知识和生命最基本的尊重，这是威廉出生之后学会的第一个道理。

“说来也巧，你诞生的那天，从池中将你接回的便是我。”大长老虽然有一张果冻脸，但威廉还是能从他圆圆的眼睛里看到慈爱与宠溺，看上去特别好说话的样子。

在威廉还没来得及开口时，大长老却又紧接着长叹了一声。

“谁曾想，最后送你离去的……还是我。”

“我要死了吗？”威廉一愣，然后喃喃自语，“原来这里就是往生池。”

生于水，葬于水，这是β星的传统。从古至今无一人例外，谁也不知道母星是怎么做到的。威廉在这时终于知道了，β星人无论死在何处，最后都一定会受到往生池的牵引，回到这里进行最后的仪式。可惜他马上就要死了，没办法把这个发现与旁人诉说。

威廉的大脑此时已经迟钝了，他只能想到有些，然后就懵懵懂懂的发现，他浑身已经不疼了，反而既温暖又舒适，就像是、就像是回到了玛丽妈妈的怀里，他至今还记得她抚摸着他哼的那首歌，充满了阳光的味道。

“我真的没想到，你竟然会走到我前面。”β星的长老院就是养老院，位置排的越派遣，也就代表着这位长老的临近之日便越近了。

威廉诞生那天，刚好是大长老前面那任大长老去世的日子，大长老从曾经的二长老变成了大长老，送走了前任大长老，迎回了新生的威廉。当时还有长老说，这里面颇具哲理，有死便有生，代表着宇宙万物，生生不息。是个好兆头。

如今……“好兆头”却反而要死在大长老的前面了。几十年的时间，对于β星人来说确实是太过短暂了，不过眨眼的一瞬。

“你怎么会选择用这般惨烈的方式结束自己的生命？”大长老的眼睛里充满了怜惜和不解。

大长老一生都没用过他的时间回溯，因为据说挺疼的。

“恩，特别疼，能不用就不要用。”回光返照的威廉，笑着与大长老交流着最后的心得体会。

“后悔吗？”大长老年轻时也曾去过其他星系游历，一直很羡慕某些星球上的家庭观念，他也想有个属于自己的孩子，却又因为种种原因没能成行。直至他遇到威廉，这个由他接生又由他送葬的幼崽，他想着，这就是他的孩子啊。

“不后悔。”如果可以，威廉会坚定不移的摇摇自己的头，但他做不到。不过他的声音足以表达他的这份坚定，能救下萨巴蒂诺，就什么都值了。

“遇到喜欢的人了吗？”大长老一副很懂的样子。

“恩。”

“表白了吗？”

“没来得及。”威廉如实回答。

“傻孩子。后悔吗？”大长老的眼神更加心疼了。β星去参加毕业考试的学生中，十个里面总有那么一两个会带回一些“额外的纪念品”。但是为什么是威廉呢？为什么是他的威廉要遭遇这些呢？

由爱故生怖，由爱故生恨，由爱故生惧，如果让威廉明白什么叫感情的前提是受到伤害，他宁可威廉不去明白。

“不后悔。”威廉的精神体侵泡在温暖的池水中，已经渐渐消散的只剩下了面部，但那双眼睛仍亮如极星，单纯又坚定。若和萨巴蒂诺告了白，无论萨巴蒂诺接受不接受，他替萨巴蒂诺死了，都一定会让萨巴蒂诺很痛苦。萨巴蒂诺什么都不知道，也就不会太痛苦。

看着这样的威廉，大长老终还是坚定了自己心中模糊的概念，他哽咽着说：“若我能让你再有一次重来的机会呢？”

“时间回溯很疼的。”威廉不想牺牲大长老来圆了自己的梦。

“若疼的还是你呢？”大长老的声音温柔低沉，好像在诉说一个再美好不过的故事。

“真的吗？！”威廉的眼睛里迸发出了从未有过的求生欲，如果是牺牲他，那么无论他要为此付出什么，他都愿意。

大长老故意吓唬威廉：“那就要看你有多想要改变它了。”

“我愿意为此付出一切！”

“包括健康、记忆以及再也回不到故乡？”

“……我愿意。”

“真是个傻孩子啊。”长叹完这一声，大长老就探出自己的精神触手，轻轻抚摸上了威廉只剩下了眼睛的地方，“睡个好觉吧，一觉起来，你便会得偿所愿。”

一个β星人一生只能回溯一次时间，这话不假。

威廉已经用过他的，但由于没有经验，只回溯了几秒钟，因为他的执念便是回到过去，替萨巴蒂诺挡住子弹。

威廉已经没有了再次回溯时间的能力。

但是大长老有。

对不起，在你生命的最后还骗了你一次。大长老在心里对威廉道。年轻时，我听说动用能力很疼，坚定的认为自己这辈子一定要活到寿终正寝，绝不做后悔之事。哪成想到最后也还是没逃过。

最可怕的是，他心甘情愿。

唯愿他的孩子来生能够一切顺遂，幸福喜乐。

“大长老只知道时间回溯也许能