确实实很有本事，将普通的食材做出了不一般的水准。

英国人看他放下筷子，满脸期待的问道：“张老板，味道如何？”

石诚很有礼仪的浅尝辄止，笑道：“密斯特大鸟，您倒是个中国通！”

丹尼尔笑得十分爽朗，笑容中带了几分自豪：“我的父亲是个英国人，我的母亲是个西班牙人，但我是在中国出生的，所以也算三分之一中国人。我最喜欢中国三美：美景、美酒和美女，所以在英国念完书就急匆匆的赶回来，再也不想回英国去。”

石诚心说难怪这个英国人处处一副东道主的样子，感情是把中国当作第二故乡了。“大鸟先生年轻富有，自然有不少美女对您一见倾心，何必到这种地方来找乐子消遣，好端端的失了身份。”

英国人收起笑容，一本正经道：“张老板言重了。在我们大英帝国，妓/女也是一个让人尊敬的行业，她们不偷不抢，从来不给任何人添麻烦，靠自己的本领赚钱吃饭，抚慰男人，给他们应有的尊重和温柔，我觉得这很好，完全不用觉得低人一等。”

石诚眯起眼，深深的看着他坦率正直的蓝灰色眼睛，他头一次从这个英国人身上看到了闪烁的东西。

“我并没有贬低她们的意思，大鸟先生，人活在这个世界上，有时候是很无奈的，无奈到不得不去做一些自己不愿意做的事，才能生存下去。就像我这样，两手沾满同胞的血汗和难以清洗的铜臭，但我依旧不得不去做，因为，我必须为自己，为自己重视的人挣得机会活下去。”石诚点起一支烟，笔直的吹出一口雾气，仿佛如释重负。

丹尼尔笑了起来：“张老板很幸福，有自己重视的人，我猜她是个很美丽的姑娘，并且，她一定很爱你。”

美丽？石诚脑袋里浮现出元清河伤痕累累的身体和一张苍白虚弱的脸。 当初决意利用赵长华和他的军队，确实是为了逃避李今朝和沈世钧的围追堵截，为了保住自己和元清河的命。但是……石诚忙摇了摇头，将他的影像从脑海中驱赶出去，无声的笑了。

这个身形瘦削的年轻人虽然面上总是带着八风不动的商业性微笑，但他实质上笑得很有限，是很刻意的保持了距离，对他有所保留的。这一番关于私人话题的交谈，倒让丹尼尔觉得这个张老板平添了许多亲切感。

“我很欣赏张老板的精神，用你们中国人的话来说，那叫风骨。事实上，我并不想赚平民的钱，挂在我名下的烟馆，都是高级场所，并不向平民开放，我的客人，一般都是官僚和商贾，所以张老板完全不用有任何心理负担。”

“哦？”石诚重新审视着面前的英国人，他觉得有必要把这个人在心中重新定位一下。

正在此时，大厅中传来清脆的铃铛响，丹尼尔和石诚不约而同的侧过身子，俯瞰一楼的大厅。

作者有话要说：

☆、第 21 章

南京城有名的花街，加冷路。

一间门面不大的妓馆，朱漆大门有些旧时王公贵胃的府邸的气派，大门上方挂了一块牌匾，上书“明月楼”三个大字，落款含糊不清，是个籍籍无名的卖字书生写的。这间妓馆夹杂在巷子两边紧紧挨着的大大小小的妓馆茶楼酒楼赌场中间，显得并不起眼。

但偏偏就是这样一间毫不起眼的明月楼，大厅里面却是顾客盈门人头攒动，比整条街上所有的妓馆都要鼎沸。因为这里马上就要举行一个盛大的拍卖，条子将各处搜罗来的年轻女子放在固定的妓馆里，明码标价，嫖客就出钱买女孩的chū_yè，妓馆老板有时也会过来看看，有姿色上等价格适中的，就买回去充当新鲜血液。

明月楼后院一间客舍里，几个老妈子进进出出的忙碌着。今天要拍卖的货全都被关在屋里，等帮她们洗漱打扮完毕，就能一个一个送到大厅里去，供男人们自由挑选交易。

屋子里晦暗憋闷，几个女孩蜷缩在角落里呜咽不止。屋子中央坐着一个容貌姣好的年轻女子，手里抓着一把瓜子磕得哔剥作响，她穿着一条开叉开到大腿根的碎花旗袍，二郎腿一翘，整条白花花的大腿就露在外面，不耐烦的抖动着。一个照顾她们的老妈子实在看不过眼，刚劝了她两句，她就柳眉倒竖，怒道：“横竖是马上就要给卖出去的人，老娘就是这个样子，你算哪根葱？轮得到你管！”

与那些走投无路被迫卖身到妓馆的那些女孩相比，杨兰亭是与众不同的。

她在妓馆里出生，不知道她爹是谁，她娘生了她没多久就病死了，风月场上的女子，年纪轻轻就烟消玉陨，是很常见的事，假如能够幸运的活到人老珠黄的岁数，落到个门庭冷落的下场，还不如早早就去投胎。

杨兰亭从小就是跟在老鸨身边长大的，跟着鸨母学了一腔子恶毒泼辣的言辞，鸨母看她聪明，就放在身边带着，预备着以后金盆洗手了跟前有个伶俐的孩子给自己养老送终，所以虽然身处妓馆耳濡目染，鸨母却管束得很严，没让她步了她娘的后尘。

谁知老鸨年初病死了，她实现了有人给她养老送终的愿望，可杨兰亭的生活却没了着落。眼看妓馆的生意每况愈下，老板不愿意养着她这么个吃闲饭的，眼见她才十七岁，年轻漂亮，便将她放在这次要出卖的女孩们中间，打算一起卖出去让她自谋生路。

一个伙计打开门，对屋子里的女人们说了一句：“时候到了，一号，你跟