然起初担心他会在外面学坏，及至后来见到了那几个狐朋狗友的资质，林惠然才放心地由他去了。

这天上午，林惠然穿着宽松的居家服，坐在自己屋子的书桌旁，一手拨弄算盘，一手拿着细细的毛笔在账本上记录。这些琐事原本是不用他做的，但是他才做了少东家，自然要勤勉严苛一些，免得被下面的人看轻了。

外面传来一连串打雷似的脚步声，林惠然略一皱眉，就见元流火宛如一粒炮弹似的冲进来，也不打招呼，直接冲到了五斗橱旁边，哗啦哗啦打开一排抽屉，弯腰拨拉一遍，转身就跑到了里屋，里面又是一阵翻箱倒柜。

林惠然张了张嘴，最后还是把训斥的话咽下去了。元流火是小门小户里娇养惯了的人，不像他这样从小被人约束，语言行动都稳重谨慎进退有度。反正这是他自己家里，也不需要讲那么多规矩。林惠然决定由着他吧，又想幸亏这是个男孩，要是个女孩子，非得给婆家的人骂死不可。

林惠然单方面地原谅了的元流火，并且心情愉快地继续算一笔绸缎生意，但是元流火并不领情，才消停了一会儿，里面轰地一声巨响，像是柜子之类的东西落地了。

林惠然把笔放下，深吸了一口气，忍无可忍地走进了里屋，衣柜最顶端摆放着的一个半大的木匣摔了下来，木匣子成了两半，里面散落着一些古旧的镯子银器之类的。

元流火靠墙站立，看看地面，又看看林惠然，嘴巴紧紧抿着，一副做错了事情任凭处置的模样。

林惠然揉了揉眉心，先是问他：“有没有伤着？”

“……没。”

林惠然蹲在地上，把地上散落着的东西一样一样地捡回去，元流火也是个乖觉的，忙跑前跑后地找东西，手里笼着一堆摔碎的银钗玉钿，一股脑又放了进去。木匣的盖子被重新盖上，林惠然顺手把它推到了墙角，看了一眼元流火，说道：“流火，怎么不跟朋友玩了？”

元流火支支吾吾：“本来是在玩的，我想回家拿一样东西。”

“你以后找东西，吩咐佣人就行了，别跟小鬼似的自己跑来跑去。”林惠然轻描淡写地说了一句，又看了一眼高高的衣柜，问道：“在上面吗？”

“嗯……就是那个小针线筐，我够不着。”

林惠然抬手给他拿了下来，里面轻飘飘的，只有半串铜板和豆丁大的银子。林惠然很诧异，随手给了元流火，又问道：“要给别人发赏钱吗？这么点也太寒酸了。”

元流火把铜板和银子收拢起来装在自己的小荷包里，有些窘迫地说：“这是我自己的钱，今天我做东，跟他们一起出去吃饭。往日都是他们请客，我都不好意思了。”

林惠然有点没听明白，英俊的眉毛拧成了一团，半晌才问道：“你平日在外面的开销，都是谁结的账？”

元流火忙辩白道：“我没有在外面乱花钱，就是平时买个蛐蛐风筝什么的，都是花我自己。”他住在这里后，吃穿用度无疑都是最好的，但唯有在零花钱一项，没人给他，他也不跟别人要。

林惠然只顾忙生意，又见元流火成天无忧无虑的，就没有太在意。其实两个人刚搬到一起居住，柴米油盐上的琐碎，不是一两句能概括的。

出了里间，来到大厅，林惠然叫来了管家，劈头问道：“元少爷平时的开销，是你在管着的吗？”

管家懵懵懂懂回答是，他知道元流火在家中的地位是比林少爷还要高一层的，因此更加小心伺候不敢有任何差错。

“他自来到咱们家后，也常在外面玩，可在你这里支出过银钱？”

“元少爷跟街上的那些孩子玩，没花过什么钱，也从来没跟我要过。”

“混账东西，难道还要主子张嘴跟奴才要钱吗？”林惠然提高了音量，斥责道。

元流火小声解劝道：“林公子，你别生气了。”他忙手忙脚地端了一杯茶给林惠然，又对管家说：“你出去吧，没你的事了。”

林惠然接了茶杯，声音略和缓了一些，又说：“他初来咱们家，年纪小，脸皮薄，一些生活琐事不好意思张嘴劳烦别人。我成日忙着管外面的事情，也不能事事照顾他。你是府里的老管家，不要嫌麻烦，多照顾他些。出去吧。”

管家被他训斥了一顿，满头大汗地称是，然后才出去。

经过这么一闹，元流火没心情出去玩了，他远远地坐在一边，抱怨道：“是我不愿意花钱，你跟他们发什么脾气！”他自来到林宅之后，知道自己没什么靠山，因此格外不愿意得罪人。

林惠然耐心地说：“我知道不是他们的错，今天不过是敲打一番，叫他们以后对你更恭敬妥帖些。对待下人，不能太严苛，也不能太宽泛，不然他们背地里诋毁你或者明里欺辱你，都不好办。最好是一张一弛，宽猛相济，这是驭人之术。”他一字一句地教给元流火。

元流火十句里面只听了一句，心里记挂着外面那些散了的小伙伴，有些郁闷地说：“我今日爽了约，只怕往后他们就不来找我玩了。”

“不过是一些酒肉朋友，散了也没有什么可惜的。只要你手里有钱，随便一挥手就有一大堆这样的人围拢上来。”林惠然说到这里，见元流火面露不悦的神色，就不再说了。他虽然只比元流火大两三岁，但是从小经过看过的事情太多了，为人处世上比元流火成熟了几倍有余。

正因为如此，元流火极敬重他