年轻的平安侯爷虽形貌昳丽，看似弱不胜衣的模样，其实骨子里倔强要强，体现在书法上亦然。他平日里喜爱的，是张旭那一路的恣肆狂草。但今日小侯爷一笔一划写着的，却是规规矩矩、方正秀丽的馆阁体。每当他要强迫自己静心凝神、思考问题的时候，总会采取这种方式来自我压制。

然而，一想到白天宁王那色眯眯的眼神，与不规矩的手，他心中就仿佛吃了只苍蝇似的，一阵一阵泛恶心。

心中一烦躁，笔下就自然而然带了出来，原本毫无性格的馆阁体竟隐隐带上了尖锐锋芒。他沉着脸看了半晌，哗啦啦扯起整张纸，随手揉成一团丢了出去。

“可恶。”小侯爷喃喃，“一个两个都不是好东西。”

他其实知道，为什么太子安静了这么些年，如今却忍不住开始动作了。

中书令范嗔，上月递了折子乞骸骨。

三省六部，中书省乃是核心的核心，中枢的中枢。范嗔的位置，宁王外祖、大学士崔焕已经觊觎了多年。

范嗔三朝老臣，老狐狸般成了精的人物，只效忠于皇帝，这也是为什么他几十年来屹立不倒的根本原因。然而再深的城府、再多的智慧也敌不过岁月的刀刃。范嗔，已经太老了，功成身退，正是时候。

范老头向皇帝推荐的继任人选，是跟了自己二十年的副手——中书舍人，何靖何衍之。

然而，虽然埋藏极深，卫涟却知道，何衍之，其实是太子的人。

换而言之，这个宝贵的、终于空出来的中枢首官的位置，太子与宁王，正争得头破血流。

所以，往自己身上下刀顺便嫁祸给宁王，不但能探摸自己背后那些势力动向，运气好的话，还能让自己给宁王一系拉拉后腿。

于是，眼下的问题便摆上了台面：无论太子还是宁王，不管谁将那个位置收入彀中，于他都不是好事。一个欲夺他背后的势，而另一个，干脆连他的人都不放过。

卫小侯爷气的咬住下唇，将手中狼毫玉管一折两段。

新月如勾，清清淡淡挂在树梢。这样的静谧的、独自思索筹谋的夜，过去已数不清度过了多少个。然而不知怎的，今夜他忽然觉得有些累。非常非常的，心累。

近几年来，他远远超出年龄的心智与表现为他赢得了各种信任与倚重，以及，威严。但是也似乎让所有人都忘了，他还只是个不到二十岁的少年，每日殚精竭虑，战战兢兢，谋前而后动，生怕虑错一点、踏错一步，前面便是万丈深渊。

可是，真的……好累啊。

然而他必须撑起这一切，没有人可以分担。母亲已经年长，族人需要荫庇。至于哥哥……虽然贵为一部之首，哥哥其实是真正纯善的、不知世间险恶的人。这么多年来，自有人心甘情愿为他挡去一切，护他一世安乐。

而到了自己这里，非但要护住自己和家人、族人，往往更多时还要张开羽翼护住别人。他不是公主府娇养的小主子卫涟，他是——平安侯卫涟。

渐渐的，小侯爷面上浮现起有些迷惘的、罕见的脆弱的表情。他怔怔的把自己蜷缩进那张坚硬的、流云百蝠的大圈椅，头慢慢靠上膝盖，蜷成小小一团，木雕泥塑般一动不动，渐渐如一团虚影，溶进了黑夜中。

第13章

忙忙碌碌的日子总是过得特别快，仿佛只是一眨眼的功夫，已近六月末了。

伏天炽热，卫涟所居的棠棣阁中，亏得两株多年的苦楝树，枝繁叶茂，遮阴蔽日，带来一线清凉。又有那数丛棣棠，今年花期迟了些，挤挤挨挨的玲珑黄花犹自盛放，珍重无限芳姿。

然而卫小侯爷最爱的，却是那几盆稀有的绿兰，清逸绝尘，雅致无比。兰花娇贵，卫涟分派了专人精心伺弄，眼看淡绿的花骨朵已含苞待放，他心生欢喜，不由亲自执了花剪整理枝叶。

侍书小心翼翼的上来，轻声回禀道：“主子，去往姑苏的人回来了，您吩咐的锦绣山河屏风已得了，另觅得几块绝好的太湖石，一并在堂前摆着，等主子示下。”

卫涟嘴角泛起淡淡的嘲讽的笑，手上却不停，随口吩咐道：“把屏风好生收入库里，这是下月太子生辰的贺礼，莫磕碰了。至于太湖石，潋滟池边原本就有几块，继续搁那儿就行，你看着摆吧。这一趟差事跑下来也辛苦了，让他们自去帐上领二百两银子分掉，就说爷赏的，回去给三日假，跟家里人聚聚再回来上差好了。”

侍书口中称是，又为讨他欢喜，故意恭维道：“都说跟着九爷这样的主子，那叫一个有盼头！就好比这回，又出去涨了见识，又有赏钱拿，还有假休，真是，怪不得一个个都削尖了脑袋要往您跟前凑呢！”

卫涟似笑非笑的瞥他一眼：“你今日话倒多。”

侍书噎了一下，讪讪的垂下头：“奴婢多嘴了，奴婢告退。”

卫涟抿嘴一笑，也不再说什么，继续侍弄他的兰花。

很快，过完乞巧节，太子的生辰便在眼前。

今年已三十几岁的太子，多年来言行处事无不模仿皇帝，除了那种温文和煦的态度，连昭宁帝低调务实的风格都学了个十足十。因此，除了整寿，几乎每年的生辰都是在太子府中摆上几桌简单的宴席，几家相熟亲近的贵戚与世家聚聚便罢，至少明面儿上，从不与权贵朝臣过分勾搭，以免扎