勾起瑞歌伤心事，她小时候看来也是受了不少苦。“呵，没什么了……”

包子蒸好，一片热气腾腾。瑞歌陶醉地深呼吸：“真香！好饿啊……我能不能吃一个？”她渴望地瞧着我。

“……”我顿时为难极了。一时没有接话。

“能吃吗？韩大哥？好想吃啊！”她眼巴巴地还在追问。

“唔……那你……吃吧……”我心中杂乱，却实在无法拒绝瑞歌。连区区个包子都吝啬，我说不出口，更说不出“这是为戚凤做的，你不能吃”这样的话。

瑞歌兴冲冲地咬了一口，被烫了一下，轻抽口气。

“小心烫……”

“……哇！太好吃了……比我做的还好吃！”她眉飞色舞地称赞，“韩大哥手艺这么好！真好吃……我都吃了啊？”她一脸馋相，连筷子都不用，也不怕烫。

我支吾两声，眼看着她两茸映粤烁龈删唬还啧啧回味。

要是在平时，我高兴还来不及，可……可现在，我呆呆地看着空空的蒸笼。

用厨房的东西，事先要得到掌柜的恩准。想要重新做，我得再去请示掌柜的，然后重新和面，调馅……轻吐口气，我尽量平淡地道：“瑞歌，你在这里等我一下。”

出了厨房，戚凤还在桌边等着。我鼓了鼓勇气，慢慢走过去。

他正在玩着筷子，见我来，扬眉问：“还没好？”

他神色高兴，我心里却像压了一块大石，半晌讷讷开口：“那个……对不住……”

迎上他疑惑的目光，我垂下眼睛，硬着头皮：“包子……瑞歌吃了，她很饿，所以我……”

“啪”地一声。戚凤把筷子往桌上一扔，转身就走。

“哎，你等等！你等下……我再给你蒸一笼，等一等就好……”

戚凤头也不回地消失在楼梯口。

我心里又是愧疚又是着急，一瞬间空落落的。“韩大哥……”瑞歌的声音响起。

我回头，她站在身后不远处，此刻看着我：“……原来包子是卖给他的？”

她不知道我和戚凤昨天的约定，以为戚凤不过是上门吃饭，不满地撅起嘴：“不就抢了他一笼包子，发什么脾气？姑奶奶早知道是他买的，请我也不吃呢，哼！”

“韩大哥，你怎么了？是不是怕他生气报复你？”见我不说话，瑞歌声音有点迟疑。

我叹了一口气。想了想，：“瑞歌，来，我有话跟你说。”

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一起在桌边坐下，我缓缓开口：“我想过了……我知道你为我好，怕戚凤为人不可信，但他既是我的朋友，就只有他先负我，没有我先负他……”

瑞歌大眼睛眨一眨，性急地道：“那怎么行！等到他将来害你，可就迟了！”

我笑笑。“我知道……可朋友交了，就没有无缘无故断绝的道理……少东家和你有误会，我也不会生气就不理你。”

瑞歌柳眉挑起：“你是说，就算书呆子劝你，你也要恪守朋友之义，哪怕讨厌我，也要等到我先害你？”

“不不……你不会害我，”她好像生气了，我连忙解释，“我也更不可能讨厌你！我是说，你和戚凤都是我的朋友，所以、所以……”

“韩大哥你不用说了。”瑞歌目光微垂，静静道，“……我明白了。”

“哦，呵……”她能明白我，我心里一松。

瑞歌站起身：“我回去了。”

我连忙送她下楼，“那你小心些……你们妈妈没骂你吧？”她频繁来看我，恐怕要惹得老鸨不快。

“她骂了我，你替我出气？跟我上占春楼骂回她？”瑞歌明眸睇我。

“我……”我一笑，“我骂人又不厉害，比不上你。哎，不如这样，你把我当成她，骂我个狗血淋头，能不能出气？”

“那有什么用？”瑞歌淡淡道。“我又不想骂你。”

“可以把我当成她呀！”见她还是不高兴，我灵光一闪来了个主意，“要不，我穿上她的衣服，拿上她的手绢，涂上她的胭脂，学她瞪眼睛……”

瑞歌扑哧一声笑出来，越想越笑个不停。“好呀！我们妈妈最爱梳牡丹髻，涂大红胭脂，改天我替你打扮一个！”

我心惊肉跳，那不是离妖怪不远了。“好了，路上小心。”她终于开怀，我也放心地转回去。

“韩春！”才一转身，掌柜的咆哮声响起，我赶紧冲上楼梯。“来了来了！”

“死去哪了！厨房用了也不收拾！桌子也不摆……扣你三天工钱听到没有！”

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忙完了一天的活，我又重新做了一笼包子，层层包好后跑去附近的邮亭：“这位大哥，麻烦用快马把这个送到城南桐庄，就说是飘香楼送的！”我掏出这个月的工钱，通通倒在他手上。

“飘香楼？你是说忠义楼吧？”

“咳……嗯，对对！”我顾不得计较招牌的事，一个劲叮嘱，“大哥，请你马上送，把这个送到戚庄主手上。”

“没问题，用我这匹马，一柱香足够了。”

我舒了口气。天虽冷，包子在蒸笼里，又层层包裹，到那应该还是热的。

回到飘香楼不久，正打算去睡觉，邮亭的人来了：“你们楼托我们送东西的是哪位？”

我一看是之前邮亭的人，连忙上去：“是我，送到了么？”

他把东西往我手里一放