住，真芝啜饮了一口咖啡纡解郁闷之情，舌头却一个不小心被烫到。

正当他按著嘴唇暗叫倒楣时，目光瞥见说话告一段落的秦野姗姗走来。

「咦，你已经喝过咖啡啦?」

「刚刚茉莉老师拿给我的。」

舌头被烫伤的真芝润润嘴唇别开视线。那只是他为自己的无端吃醋感到丢脸，没想到此举竟换来秦野慌张向他道歉。

「对不起，我不是有意拖你下水的……」

「不是都叫你别放在心上了?」

「可是……你看起来好像在生气呀?」

被秦野忧心仲忡地凝视，大感尴尬的真芝勉强扯出笑脸说「你误会了啦」。

「我只是被烫伤了，你看。」

真芝弯下身，伸出烫白了一块的舌头，苦笑著说板著脸是这缘故。但不知为何，秦野突然一把拉住真芝的手腕，朝著他怒目而视。

「不要在大家面前露出这种表情啦。……已经有一堆人缠著我追问你的事了!」

「咦…」

「你长得人高马大，板著脸的时候特别可怕，大家都不敢找你说话。可是……」

听秦野噘著嘴说「大家都在看」，真芝第一个想到的是，秦野或许是担心两人之间的关系被同事察觉吧。

（这也难怪。）

虽然感到有些悲哀，但他可以理解。

然而，秦野紧接下来的抗议却让真芝渐凉的心一下子死灰复燃。

「你一笑表情就会变得很温和，大家都嚷著你帅呆了……还七嘴八舌硬要我帮她们介绍。」

「啥……?」

用避开周围眼光的角度揪住真芝胸口衣襟的指尖主人，懊恼地咬著下唇松开了指尖。带著怀疑的真芝，低头窥探那双垂下视线的眼睛。

「秦野……听起来你好像是在吃醋耶?」

「你、你乱讲!」

秦野用力推了他的胸口一把，真芝手上的咖啡差点泼出来。望著涨红脸的秦野扔下他远远逃掉，真芝整个人都呆住了。

「……我不是在做梦吧?」

四肢涌上与身体的疲惫毫不相干的虚脱感，真芝用挂在脖子上的毛巾掩住泛上嘴角的笑意，低喃著这样犯规。流了一身汗的身体理应感到寒冷，真芝的脸色却反常地染成红润。

义卖会盛况空前，目标镇定中古市场的来宾络绎不绝，把园内挤得水泄不通。後来，真芝乾脆留下来帮忙一整天，负责烤肉的工作。只见他一手接过送来的食材，一手把烤好的东西放上盘子。

「真芝先生，不好意思，高丽菜没了!」

「没了？那随便什么菜都好，先切一些过来!」

被一群聒噪小鬼团团围住的他，一开始直冒青筋，但时间一久也渐渐不以为意了。真芝是刻苦耐劳的典型，事情越忙他越是起劲。

「真芝，你还应付得来吧……」

「我这边没问题。倒是你比较让人担心吧?」

「呃……」

看真芝忙得满头大汗，忍不住出言关怀的秦野苦笑了一下。此刻的他正如真芝所调侃的，垂在两侧的双手牵了三个小鬼头。

「秦秦老师~小拓要吃肉肉啦!」

「麻衣要吃红萝卜哦／」

「知道了知道了。你们几个把盘子端好，去找那个大哥哥。」

这群欢天喜地的小鬼头似乎很喜欢缠著秦野，不管是手也好、脚也好，总之能抱的地方都不放过，个个兴高采烈，一起异口同声地回答说好。

「大哥哥~麻衣要吃肉肉~」

「来，给你。」

真芝一向对小孩没兴趣，幸亏秦野带来的小朋友都很听话。如果是爱哭爱闹的小鬼他根本懒得搭理，可是看到「麻衣」有点害羞又小心翼翼递出纸盘的可爱模样，真芝也笑著夹了几块烤好的肉片给她。

（我的肚子也饿了……）

埋头忙著烤东西的时候没空感到饥饿，看到小朋友们高高兴兴张开小嘴的模样他才想了起来。说起来他其实比较想抽根烟，可惜现在的他根本抽不开身。

「真芝先生，这里换我代班。你还是去休息一下吧!你连午餐都没吃。」

原本打算再撐一会儿，却凑巧听到茉莉这么说。真芝松了一口气，带著笑容俯视娇小的她。

「……既然这样，那就有劳了。」

「哪里的话。啊，吸烟区在那边哦。」

趁著空档搓了搓嘴唇的举动，似乎被看穿是烟瘾犯了。意外发现笑得狡黠的茉莉聪慧的一面，真芝向她微一颔首，总算有机会脱离烤肉的油烟。。

烤肉区位在操场旁边摆放盆栽的角落，有个涂得红红的水缸里面装满了水。一旁的游乐设施贴满色彩缤纷的磁砖，充满怀旧气息。真芝一坐在上面，两腿立刻重得像铅。

「好久没长站了……」

真芝深深吸了一口烟，心想坐惯办公桌的腰和驮绘是有点窝囊。放眼望去，秦野跟几个孩子正围坐在临时架设的餐桌餐椅。

那幅温馨的景象对平常的真芝来说几乎无缘。

「要乖乖坐好再吃……啊!小拓，不可以用手拿!小敦，嘴巴擦一下!」

忙著喝叱的秦野拉起身上的围裙擦拭被肉汁弄脏的小手。很显然的，这群小鬼是为了吸引秦野的关心而故意捣蛋，真芝为自己找到同类而摇头苦笑。

话说回来，秦野穿著可爱贴花围裙的模样实在耐人寻味。

以斜纹粗棉布为底的围裙上贴著不知是小鸡还是向曰葵，总之是庸俗到极点的图样。

——这是小朋友们帮我做的，可爱吧?