陆升大惊失色，径直站了起来，抓着那小童纤细的肩膀嘶声道：“当真是……鬼子母神？那，那岂非是个……”

谢瑢被他抓得肩头手臂疼痛，却暗自强撑，面上不露出半分异色，反倒嗤笑道：“不过是个鬼。”

佛家传说，曰迦善国有鬼母，曾生育百子，她形貌狰狞，却法力无边，号鬼子母，最嗜食人肉。每日捕猎活人，以其喂养百子。鬼子母食量巨大，百子日渐长大，饭量亦是每日剧增。鬼子母捉人无数，不觉间天下人俱被她捉得精光，吃得干净，往后再无人可食。

然而百子嗷嗷待哺，鬼子母亦是饥饿难当，终于忍耐不住，取鬼子而食。她食尽九十九子、仅余最小一子，尚在襁褓之中哀哀啼哭，鬼子母神抱着这仅存的幼子，却幡然悔悟，愧于自己往日累累罪行，跪在地上，仰头痛哭不止。哭尽眼泪后，血泪成行。

当是时，受她悔悟虔诚之心感动，天际佛光普照，如来现身，将其点化，收为佛门护法。又因其法力高强，竟同大梵天、帝释天、密迹金刚等诸天并列，故而如来赐名，前尘尽忘、罪孽全消，这作恶多端、杀人无数的鬼子母神，一跃而成为佛家二十诸天之一诃梨帝母。

诃梨帝母收起狰狞獠牙，显慈善悲悯法相，受香火供奉、百姓拜祭。又因其自身际遇，故而若有母亲祈求儿女安康，总是格外加护，久而久之，却也得了黎民百姓的敬仰爱戴。

只是诃梨帝母既啖人肉、又食其子，享尽人间至美之味，百姓供奉的瓜果糕点与之相比，未免难以下咽。传闻石榴肉同人肉滋味近似，故而百姓以石榴供奉，以报诃梨帝母护佑之恩。

陆升早已松了手，不禁叹道：“佛家普度众生，包容万物，竟连这等鬼怪亦能成佛。改日我去兴善寺，倒要虔诚拜一拜。”

谢瑢皱眉，终究忍不住揉了揉手臂，又习惯性揉揉小腿，方才冷笑道：“无知。诃梨帝母是药师如来的护法天，兴善寺供的是大日如来，与诃梨帝母并无半分干系。”

陆升见那小童低头揉手脚，索性一伸手，将那小童抱起来放在腿上，坐回圈椅中，为他按揉手脚，一面却沉吟道：“药师琉璃光如来？岂非是净业宗供奉的护法？”

那小童突然被抱入怀中，顿时全身僵硬，乱了心神，却半点不曾反抗，只低声道：“你究竟是什么人，竟也知晓净业宗？”

陆升肃容道：“十四年后，你亲口说给我听的。”

谢瑢当他说笑，不禁沉下脸来，陆升却手法娴熟地为他揉按腿脚肩膀，而后再度抱起他去往侧厢房中洗漱，一面笑道：“我十岁时手脚时时疼痛，师父说是寻常，只因幼时骨头长得极快，难免吃点苦头。你这般模样，往后却会长得比我高。”

陆升忆起日后这高挑青年，风仪出众的身姿，不禁心中唏嘘，凭空生出了些许岁月催人的沧桑。

那小童却搂住他颈项，圆睁了双眼问道：“我当真会长得比你高？”

陆升笑道：“自然当真。”

他迈入厢房时，两只刺猬正将热水倒入盆中，见那小童竟被人抱入房中，不禁都瞪大眼睛，背刺倒竖，吱吱叫起来。

那小童勉强道：“……无妨。”不去看刺猬，亦不肯看陆升一眼，侧头时露出的面颊同耳根，早已绯红如熟透的石榴一般。

陆升见他愈发坦诚，心中欢喜，二人洗漱完毕安寝时，陆升方才问道：“阿瑢，我如今有悬壶在手，虽然能护你周全，然而长此以往终究并非良策，不如天亮就出岛，暂居兴善寺中，等你师父回来。”

那小童才道：“……我若连这点事也要仰仗师父，凭什么做他的弟子？天亮之后自然要出岛，将此事彻底了结。”

陆升不禁讪讪，他先后师从水月、卫苏，从军之前，却不曾在师父面前有过半点建树，自然也不曾担忧过，若是自己不能独当一面，便做不成师父弟子。

他心知担忧往事也是无用，只得轻轻抚摸谢瑢头顶，低声道：“我同你一道去。”

那小童却哼了一声道：“自然要一道，你若敢逃，我势要取你性命。”

陆升不禁莞尔，那小童又翻过身来，靠在陆升怀中。

一夜无话，二人只安心休息，静待天明。

鸡啼时分，却有人比陆谢二人醒得更早。

杜氏卯时便起身，带了小丫鬟前往城西的送子娘娘庙上香，待得返回家中，小丫鬟却突然惊叫道：“夫、夫人！”

那小丫鬟指着杜氏浅葱色裙摆，靠近臀侧的一点褐色污渍，颤声道：“血、血……”

早有仆人忙去禀报赵广明，那管事自然惊恐，急忙请了大夫到家中。

杜氏虽然半点不觉异常，却也体谅丈夫的心意，任由大夫诊治。

年过半百的大夫捋着胡须，手指搭在杜氏手腕上，却突然皱起眉来，“嗯？”

赵广明一颗心顿时提起来，“大夫？可有不妥？”

连杜氏也不禁提心吊胆，连上屋中丫鬟仆从，五个人盯牢了那老大夫，唯恐听到什么不祥之兆。

那大夫再细细探了杜氏脉象，沉吟道：“赵夫人脉象如珠滚滑缓，只是气衰血盛、浮沉轻软……”

赵广明听不懂，只是又衰又浮，恐怕并非好事，不禁心惊胆战，颤声问道：“大夫、大夫！请你救救我娘子！”

那大夫不禁失笑，起身对二人一拱手，却道：“恭喜赵管事、赵夫人。夫人怀的是双胎。”

赵广明同