看着安塞尔优雅地擦拭额头的汗珠，伊丽莎白忍不住感叹道：“若是我们足够强大，大人也不用一个人揽下所有事了。”

安普顿虽然富饶，但城市面积在大陆之中并不算最大，再加上有主教的孪生弟弟常年坐镇，因此教会只派了十个神官驻扎在安普顿。

虽然大家都肩负着神官的责任，但其余人等的光明之力远远不及安塞尔。安塞尔可以独自负担全城的巡查工作，而其他神官必须组成一支至少六人的队伍，才能勉强完成任务。

现在见安塞尔这样辛劳，几个神官都露出了赧然的表情。

一个年轻的男性神官插嘴道：“大人，我想有个消息一定能让你高兴——巴奈特少爷要回来了。等到他回来，我们教会的负担就能减轻不少了。”

“什么？”安塞尔停住了拭汗的手，“亚尔林要回来了？”

亚尔林·巴奈特是市长的独生子，与安塞尔年纪相仿，两人的私交也很不错。三年前，他被圣骑士殿的前辈挑中，于是孤身前往王都习武，此后再也没有回过家乡。因为骑士殿规矩森严，亚尔林的书信也不多，与家人朋友的联系渐渐也少了。

“艾瑞克，你可真是嘴快。”伊丽莎白嗔怪地看了一眼艾瑞克，接过话头，“今天早上，就是您去监督吸血鬼的死刑的时候，市长家的佣人传了消息过来，说是他们家少爷最快今天就能进城了。”

“他还带了几位圣骑士一起回安普顿。”艾瑞克补充道。

“是的。”伊丽莎白快活地点点头，“他还带了几位圣骑士。”

一时间，众人都陷入了短暂的沉寂，盘踞在夏宫的吸血鬼让城市中弥漫着惶惶的气氛，这消息终究是惊动了王都，连巴奈特少爷都回乡了。

沉吟片刻后，金发神官点点头，然后，他带着探究的眼神看向伊丽莎白。

神官纤长白皙的手里握着对方的手帕，洁白的布料被汗水濡湿了一小块儿。

见冰山般的安塞尔露出不知所措的情态，女神官笑道：“如果您不嫌弃的话，就请留着它吧。”

谈话间，下一轮巡查时间也到了。几个神官纷纷与安塞尔道别，离开了教会。

忙了一上午，总算有了空闲的时间。安塞尔将下属赠与的手帕小心叠好，轻轻放进衣兜，然后起身朝市中心的广场走去。

晨间处刑的压抑气氛一扫而空，典雅宽阔的广场变成了欢声笑语的海洋。

安塞尔穿梭在热热闹闹的小摊贩之间，人们热情地同他打招呼，金发神官礼貌地一一回应。

然而，其乐融融的庆典中似乎掺杂着一丝不和谐的音符。

随着目的地的接近，那喧哗的声音变得清晰刺耳，似乎是有人在吵架闹事。

安塞尔不由得加快了脚步，很快来到了广场边一家小餐馆门口。

这家小餐馆外表看似貌不惊人，但食品非常美味，独家招牌牛排配上私酿小麦啤酒简直让人走不动道儿。所以，比起价格不菲的高级餐厅，年轻人更喜欢来这里消遣闲暇时光。

这家店的老板叫托比，他早年丧妻，一直孤身经营餐馆。几年前，猎人们在野外救回了一个弃童。孩子被带回城市以后，老托比站出来将他抱回了家，餐馆才有了第二个帮手，老托比也有了第二个家人。

这个少年被取名为阿莱，他的皮肤是健康的小麦色，头发和眼瞳则漆黑如鸦羽，是典型的异邦人长相。阿莱个性单纯，如同一头幼狼般活泼好动。阿莱给老托比帮了不少忙，还常常跟着猎人们出城打猎。

在安普顿的许多人之中，阿莱最喜欢教会的安塞尔大人。

因为，阿莱刚老托比被收养时，年幼的神经还十分孱弱，常常在夜里梦游。于是，老托比到教会请求帮助。安塞尔的年纪比阿莱大十岁，他十分同情这个遭人遗弃的孩子。所以，金发神官大人他亲自出马，不遗余力为阿莱驱邪治疗，少年的梦游症这才渐渐康复。

阿莱将金发神官当作自己的大哥哥看待，比旁人亲近许多。安塞尔感到少年真挚的善意，心里也很感动。阿莱的梦游症好了以后，神官还常常来他家餐馆，用心关照阿莱和他年迈的养父。

上午的工作一结束，安塞尔便前来餐馆看望阿莱，可是没想到刚好撞见有人闹事。

几个穿着奇异的异邦人骂骂咧咧地堵在狭窄的店门口，粗俗的咒骂声不堪入耳。他们把所有的食客都吓走了，餐馆根本做不了生意。

隔壁的店家早被惊动，纷纷出来张望，但是见几人身形魁梧不似善类，几个老板和小伙计都不敢插手。

安塞尔微微皱眉，加快脚步走到店门口。