已不知是多少年前的未央宫，彼时，先帝未殁，但究竟是载佑几年却难分晓。分明落着鹅毛大雪，庭苑中的海棠花竟临寒绽放，红花白雪，苍茫天地间只剩这两种颜色，出尘于世的好看。

海棠树下砌着石桌石凳，上面置了汤碗，汤已喝尽，碗底残着些黑黢黢的液体。飘来雪花，坠落碗里，融进液体中竟化作刺目而诡异的猩红色。梦中的自己兀自长立，盯着汤碗回不过神来，当年，两个嗣君遇毒夭殇，使的便是这个样式的汤碗。

昨夜，颜祎苦苦挣扎，她昏昏沉沉，明知先帝早已龙驭宾天，眼下早非载佑年间，她却困于梦中，受了梦魇的蛊惑驱使，试图寻觅是谁喝服下这碗汤水，倘若及时得到诊治，定不会丢了性命。

才走出几步，四下景物均消失不见。

雪依旧纷纷落下，积雪埋过脚踝，天地间依然红白两色，但这红却非出自海棠，而是不远处殷红的血泊。

颜祎心下一紧，上前查看，每走近一步，脚下积雪愈深过一分，行进愈艰难。渐渐地，她缓下脚步，又驻留在此。还未到眼前，但她已看清了血泊中人的面目。张了张唇，却只字未说，迎风滑落眼角一滴泪，颜祎再不往前迈去一步，她久立在那儿，任风雪飘落，将她埋进寒冷彻骨的玉树琼枝里。

自她唇边带起的一层薄薄白气，成了四下最后的一缕生机。

接着，自己便从梦中惊醒了。

梦境不可作真，但常言日有所思夜有所梦，总非无稽之谈。

她何以做这样的一个梦？

与卿不同生，但与卿共死？

颜祎思忖无果，眉心紧拧，胸腔中郁结之气未散，因蓦然想到的“与卿共死”四字而受激，连唇都不及遮掩，倚着床栏猛咳起来。

皇帝与太医尚在殿外庑廊下长谈，听不见殿中动静。忍冬候在殿外，寸步不离，耳闻咳嗽声响，忙推门而入。

颜祎咳得厉害，苍白的脸颊渐渐涌上血色，细长的脖颈上冒出几根脆弱的青筋，声音愈加喑哑乏力。有人入殿，细心地为自己抚背，没听见脚铃声，她猜是忍冬，缓过来后，便低声向她吩咐道：“取一坛酒来。”

忍冬愣了愣，诧异道：“殿下？”

颜祎自顾自地续说：“并一只酒胡子，这便去取。”

病成这样，忍冬哪敢让她喝酒，但见她模样消瘦憔悴，不忍拂她的意，且她执意，自知无法相劝，只好称是而去。

宫室中重归寂静。

忍冬适才奉上的茶盏搁在床边，颜祎将手紧贴床面，一寸一寸地摸索过去，触摸到茶盏底部时，她才尝试着端起来，轻啜了一口，温热的兰雪茶沿着嘶哑刺疼的喉间而下，滋润了**涩良久的心肺。

兰雪茶清冽如山泉的味道萦绕于舌尖，耳边蓦然响起一句话来——

隐忍着忐忑与不悦，装作无谓却又颤抖得厉害的声音：“您喜欢他么？”

彼时，宋稷献上兰雪茶，因他略通歧黄之术，看出自己身患眼疾，便毛遂自荐，给她诊脉，故而在未央宫里多留了一会儿。便只是那么一会儿，就让小七吃味地问出这话来，且不久后，更将宋稷迁离了燕京。

这心思，自然是瞒不过颜祎的。

但她自问，初次起疑并非这次。

究竟是从何开始？

颜祎回想，往事流水一般从她脑海里缓缓淌过。小小的婴孩，柔软的身体，跌跌撞撞地朝她走来，一双漆黑剔透犹如泠泠清泉中的乌珠一般的眼睛，里面盛着的满是天真无邪。这是她名义上的第五个孩子，更是她用以遏止一场利欲熏心殃及无辜的杀戮最好的武器。

于公于私，颜祎绝不容许她有丝毫的闪失。

冬去春来，启蒙孩子读书识字，关心她衣食起居，引导她为人端方正直，护佑她在这座诡谲多变的宫城中平安周全。

未央宫的海棠花开了又落，来来回回，又是十数载，眼看唐潆从蹒跚学步的婴孩长成坐拥四海的君王，于颜祎而言，她只是做了一个母亲该做的事，温柔又细心，严厉而宽和，宠爱她却不纵容她，种种这些竟成了她的女儿对她起了倾慕之心的理由么？

最初，该是那夜在宣室殿中无意翻看了唐潆的字帖。

满满一页，皆是自己的名字。子女书写时该避父母名讳，颜祎岂会没教过她，但满满一页的“颜祎”，绝无一字增减笔画。字迹时而潦草凌乱，时而工整秀丽，透出书写者纷乱复杂的心境。

当时，颜祎便在心中存了疑问，但不曾往那方面想过。毕竟，太骇人听闻了些。

后来……

颜祎不由弯唇淡笑，日夜相处，又到底是个少不更事的孩子，面对自己求而不得的人，如何掩饰得好自己的情感？

怀疑的种子一经埋下，每每流露出来的克制隐忍便是风，动辄吃味占有欲比儿时更甚便是雨，风来雨落，种子萌芽，长出乌泱泱一片的青草。拨开来，秘密便藏在里面了。

前年冬日孕了一场大雪，她和她屈尊纡贵地蹲在埋了厚厚积雪的檐下，给离群的鸟雀喂食。唐潆突然心中有鬼地问她，犯了错，她会否原谅。

颜祎说，会。

颜祎当然会原谅她，没有一个母亲舍得自己的女儿饱受良心责难之苦。况且再大的错，不正是因自己而起？颜祎不能原谅的，唯有自己。

在她手上，已经折了四条人命。如今，她养育别人的女儿，命虽犹存，却不能使她走到一条女子该走的相夫教子的正