和珅见弘历越说越荒唐，即便身子昏沉，仍硬撑着道：“皇上，奴才绝无这般大逆不道的想法。奴才只是……心疼十二阿哥。他虽然性子冷淡，却是个好孩子……”和珅一着急，言语也没了章法，他说的是实打实的真心话，却换来了弘历更加难看的脸色。

“心疼？和珅，你凭什么？你是不是忘了自己的身份。十二阿哥，堂堂皇子，何时轮到你一个奴才来心疼？”

话一出口，和珅与弘历都愣住了。和珅平日里自称奴才，是因为他的祖辈出身下五旗的正红旗，按照满清的包衣制度，确实是弘历的家奴。可满清入关以后，下五旗的子弟因为祖辈的功荫，都被视作出身显赫的人家。虽然为了表示对皇帝的尊敬，依然自称奴才，可到底不会有人胆敢看轻他们。

直到今日，这个被所有人刻意遗忘的事实被弘历这样直白地说出来，和珅才明白：他和弘历之间，无论是身份上还是地位上，都隔着巨型的鸿沟。

明明只是陈述了一个所有满人都明白的事实，为什么心底会那么难过？和珅禁不住问自己。

☆、第三十六章

“是奴才……僭越了。”和珅垂着头，一字一句道。往昔因为和珅熟知清代称谓上的规矩，只觉得“奴才”二字在情理之中，而今却觉得这个自称极为刺耳。

弘历怔怔地瞧着他，张了张口却还是什么都没说。

“和珅，按大清律例，大臣不许擅自与皇子结交，否则有结党之嫌。这一条你应当清楚，而今却知法犯法，你自己说，朕该如何处置你？”

弘历背对着和珅，半晌没有听见回答。正疑惑间忽然听到一声闷响，像是重物掉落的声音。

弘历迅速转过头，发现原本坐在榻上的人，已经倒在了锦被中。

“和珅！”弘历冲上前，只见床榻上的人两颊通红，如同喝醉了一般。当弘历触上他的额头时，登时脸色大变，不同寻常的烫意让弘历慌了神。

“来人，宣随行太医。”和珅这一发热，弘历直接将惩罚抛到脑后去了。

太医被带到时，也被和珅的体温吓了一跳：“真是不要命了，这热度绝不是受了凉一时半会儿能够发起来的。只怕他是旧病没好透，尚有低热又不好好休养，受了凉雪上加霜才会病得如此严重。”