副将言之凿凿：“不过区区一支巡逻骑兵就如此棘手，谁知前方驻扎的那些将士又有多少后手等着我们？战线拉得太长，于我等本就不利，如今他们支援迟缓，累我们孤军泥足深陷，纵有誓死抗争之心，撑得一时半会，又有何意义？且看那后赶来的队伍人数众多，声势浩大，万一叫他们与姓赵的来个里应外合，对我等两面夹击，此时后路也被截断，退无可退，再悔也晚了！”

副将话音刚落，几簇不知从何处飞来的冰凉箭矢恰恰擦着何仪的侧颊，拉开偌大一道血口，何仪悚然而惊，这下连那仅存的踯躅也舍了，大喊：“全军撤退——”就带头往远处跑。

那支援军见他们打都不打就果断开溜，却是半点不迟疑地追上来，对着这支黄巾军穷追猛打，连跑近十里，直到最前头的何仪等人在保护下跑得没影儿了，又把狼狈逃窜的长队尾巴恶狠狠地吃掉了一大截，才折返作罢。

等席天卷地的灰尘平静，这伙追得气喘吁吁的人马摆脱一身征尘，显出真容后，却另拍马迎上的赵云微露讶色：将何仪吓得望风而逃，丢了过半手下性命的援军，不过一千不到罢了。

燕清想的还是前人用过的虚张声势的招数：隆冬已过，近来数日又无雪无风，土地**燥，正适合在马尾巴上绑些枯枝，再催马一跑，掀起来的尘土滚滚从远至近，一下就营造出有大军来袭的假象了。

也是他吃准了黄巾军的众将平均智商不高，底下没个像样的军师，还刚被赵云的顽强抵抗给磨掉了信心，太畏惧又来这么一支与其不相上下的虎狼之师，形成前后包夹之势，自是兵无斗志，逃了了事。

只是乍一看，赵云这边各个浑身是血，分不清是敌是己的，盔甲残破，刀折剑钝；徐晃这边装备倒是近乎完好无损，可满脸土灰，再被汗水一糊，一个个彻底看不清本来面目。

唯有燕清依然是一身纤尘不染的白袍，跨骑着精灵神气的雪玉骢，眸色沉静地翩翩踱来，似极了画中谪仙。

众人目不转睛地盯着他看了会儿，忽就有些自惭形秽了起来，哪怕是稳重如徐晃，也不由得以手背抹了抹脸。

燕清径直向赵云道：“子龙伤势如何？此非久留之地。”

不论是何仪会否回过味来，还是后续黄巾军的赶到，都不是他们这加起来才一千多号人能应付得了的难题，要尽快回到营寨中做防备才是。

赵云的衣甲鞍马是他们当中最为惨烈的一个，脸上还粘了一截不知哪儿飞来的腥臭肠子，再加上他一身银铠早跟在血水里泡过般呈半褐半鲜的红，分外触目惊心。

可此时的他却将刚才在战场上忘我拼杀的绝勇凶悍褪得一**二净，只老老实实地点了点头，半句多余的客套话都不说道：“一些个小伤罢了，不碍行动。诸事待赶至寿春，再容云一一细秉。”

燕清颔首：“先除了这当务之急再议。”

两队人马都是轻骑，刚过半日就赶回了寿春城下，正与整装待发的高顺诸将撞上了。

在不知其他黄巾军会何时攻来，豫州那边又多久后才会得知消息派兵来救的情况下，不得不分秒必争，燕清赶去议厅，召来诸将，直截了当地问道：“伏义，元直，关于此地的内政与军务，唯你二人了解最深，目前在不影响正常运转的情况下，我军在扬州诸郡，大概能抽调出多少人？”

高顺毫不犹豫道：“三日之内可调动的，约有两万步卒，五千骑兵。若宽限半月，总数可达五万余。”

徐庶点头，又立即补充：“但有过半是陈扬州的旧部，无论是战力，还是对调度的顺从程度，都极为有限。”

在多一事不如少一事的前刺史陈温带领下的那些旧兵，恐怕连血都没见过几次，还被急吼吼去打曹操的袁术胡乱抽调，给白白浪费了一些好兵，燕清并不指望这些被剩下的被好生训练过前能发挥多大效用，听到这数字，也并不感到意外。

徐庶问：“重光与子龙所遭遇的贼寇，约有几人？”

燕清道：“那不过是先遣队伍，已有万余之众。”

徐庶却不慌不忙：“人是不少，却偏偏挑个最坏的时机。”

燕清微微一笑：“可不正是？我等虽扎根未稳，终归是经历过充分的休养生息的，谷仓充盈，兵强马壮，正是渴战的时刻。更何况之前出征扬州，所耗之财力人力马力皆都不大，收获却是颇丰。至于他们，粮草怕是即将告罄，才不得不铤而走险的罢！”

高顺问道：“那我等是先闭城坚守，等待援军，还是主动出击？”

燕清与徐庶互看一眼，旋即异口同声道：“必须主动出击！”

徐庶铿然道：“初下扬州不久，诸势正值观望，正是我等树立威信，申明正统的关键时刻，怎能光去仰仗不知何时才到来的援军？”

赵云也赞同：“他等远道而来，兵疲马累，又未摸清我等虚实，底气不足，是出击的好时刻。”

惦记着几年后那场恐怖的饥荒的燕清所想的，则稍微接地气一些：“马上初春了，若放任这帮饿鬼强盗在外作乱，民夫怎能安心耕种，秋收岂会丰盈？这才是伤及根本的大事。”

赵云**脆道：“贼势虽大，不过乌合之众尔，可分而击之，云虽不才，愿作破贼先锋。”

高顺也无异议。

燕清听徐庶叨叨了几句正统，倒猛然想起来了什么，着在吕布正式到来给他任命前、暂没资格在这发言