牵一发而动全身，当今之策，以忍辱保全为妙。只是他堂堂一代帝王，却要看他人脸色，这口气便是咽得下，也真令他有五内俱焚之苦。

榻上卧着的刘颐将这愤恨之色看得清楚。他虽然病入膏盲，但尚未糊涂：在永和宫照料他的宫人中，不知哪几个是旁人安**来的细作。但凡有一个到外边嚼七嚼八，便要无端生出许多麻烦。

他喉骨**涩地上下滚动几下，低声讲了两个字出来：

“出去。”

殿里还站着许老人、几个小侍医和平日里伺候起居的宫人。听闻此言，许老人半丝没迟疑，起身应了诺，支着桃木拐便往屏风外行去。几个小侍医算是他的小徒，愣怔半响也随着许老人出去了。唯有那几个宫人，皆互相观望，迟迟不动。

“还不滚？”这朝却是皇帝发了话，三个字带着的森森冷意，如同利刃隐逸的寒光。

他这语气不只是为了吓唬她们：他自己都不敢担保，若是这几个宫人再有半分迟疑，他会不会直接提刀了结了这几条性命。

所幸还算识相。

他眼眸森然地看着这几人唯唯诺诺地端着手头东西出去，移开了按在腰际佩刀上的手，扭头转向刘颐：“大哥，你……”他看着刘颐深陷入眼眶的双目，鼻尖猛地一酸，勉力维持着自己一国之君的架子道：“大哥还有何事教导？弟定遵循教诲。”

刘颐闭目笑着摇摇头，刚刚启口，便被一口淤血呛着，低低咳了;

他并非口不能言，实在是因为如今这残破的身躯连讲话都极累，喉中总是如同塞了一团麻布，**涩难忍。但他又不愿饮水，水的滋味儿混着血沫咽下去，又是满腹铁锈味儿。这样一来，他说话愈少，到了现在，居然都有些忘却如何讲话了。

“臣无甚可教导君上，”他调理好气息，继续低声说道。音调虽然古怪嘶哑，但已经平稳许多，虽然微弱，但至少能使刘璞听得清了。“臣于治国一事上，本事无多，过去几年也只是勉力支持，并非臣所擅长。君上您，是比臣强得多的人物，将这万顷河山交付您手中，臣死也瞑目。”

他复咳几下，嘴角漏出的一线血丝氤入丝帕中。

“也算有幸，至少撑过了陛下的元服之日。细细想来，上天待臣不薄，臣也该知足了。”言及此，他忽然话头一转，微张双目正色道：“只是陛下千万要记住一点，妄自菲薄是人之大忌，对九五之尊尤甚。臣这一去，朝中定有作乱之辈，但是无论如何，愿陛下谨记臣此言，切勿看低自己，听由他人指派。”

他这几句话说得艰难，几乎是一声声咳出来的，声声泣血，字字留痕。语末应是想起前些年大权旁落的苦景，复叮咛了一遍：“记住了？”

若不是为了这四个字，大哥也不会执意与他以君臣相称；若不是大哥时刻提醒着他自己是堂堂朝国名正言顺的帝王，他或许早就甘做他人傀儡、当个窝囊幼帝了。

“记住了。”刘璞闷闷地应下声来。

“不过，臣的确有一事拜托君上，算是我未了的心愿。”刘颐说这话时是阖着双目的，神色虽然被遮在眼皮下，眼角眉梢却依稀可见他心绪起伏。刘璞打量着他病容，突然预感到，接下来他说的话，才是今日要着重嘱托自己的。

“老三还活在世上，”他一字一字地把这几句话讲出来，“若君上得闲，万望帮我寻觅下他的踪迹。”

“谁说与你的？！”刘璞突然厉声喝问。

难怪大哥的病前几日刚刚压下来，今日却来势汹汹、大有夺命之兆。原来是哪个不开眼的在他面前传了这种风言风语！刘璞虽不知大哥与三哥之间有何渊源，但看此情形也便知道于彼此是极其重要的人。本以为已死的人突然有了活着的消息，怎能让大哥不一时气血上胸、咳血不止？

何等小人，竟要用区区风言风语置大哥于死地！

刘颐轻笑三声，也不作答，只是说：“你也早就知道么？为何不告与我？”

这可是冤枉了刘璞：他对此传闻可是一星半点也未听说。但他现下懒得辩解，事已至此，大哥命不久矣，便哄哄他罢。这般转念一想，只把榻上病入膏盲的大哥当做耍赖要糖吃的幼童，他语气低柔下来问道：“若是得见，可有话要带？”

“不用。”刘颐似乎想起什么，嘴角一勾，浅浅笑了，“你替我远远看他一眼便好。”

他这笑容僵在嘴角，渐渐胸腔没了起伏，还握在刘璞掌中的手，依然残留着些许稀薄的温热，也慢慢地冷下来，染上了一层僵灰色。

现下哪里还顾得上三哥的死活？刘璞把大哥的手妥当地掖回锦被下，心里叹了声气。且不论三哥的事定是谣传，是人家拿来断大哥命的；单论现在前狼后虎的情形，恐怕他今生是与三哥无缘相会了。

大哥，此番到九泉之下，再与三哥久别重逢、好好叙叙旧吧。

刘璞抹抹眼角，却不是因为流了泪：他从小就很少流泪。接生他的宫中老妇曾讲过，他出世那天，自打出了娘胎就开始嚎啕大哭，连着哭了整整一天，怎么安抚也止不住。后来从一位老道人口里知道，这叫做涤魂，这一哭是要哭尽一生眼泪的，剩下的便只有喜乐祥和了，是个吉兆。

刘璞虽不信这说法，但他少哭是真，也就随别人怎么说去。至此却落下了这么个毛病，一旦遇到旁人该哭的时候，他就习惯性地抹抹眼角，全当是自己也尽了这份礼，说是